共和党が中間選挙前に可決することを望んでいた退役軍人給付法案が、その費用をめぐる争いの中で崩壊しつつある。先週、下院共和党指導部が中間選挙前の最終投票日を中止し、議員を帰宅させたとき、彼らはかつて選挙戦で人気の勝利となることを期待していた数十億ドル規模の退役軍人給付パッケージを残した。包括的な法案である「アメリカ退役軍人ケア法」は、退役軍人の給付とプログラムに重要な資源を投入するだろう。しかし、この法案は停滞し、崩壊の瀬戸際にあり、両党を分裂させ、共和党を分裂させ、給付が危機に瀕するとき通常は団結する強力な退役軍人団体の間に苦い楔を打ち込んだ資金紛争に陥っている。法案の目玉は、戦闘関連の障害のために軍を退役した軍人が、現行法が要求するように障害給付によってドル単位で減額されるのではなく、完全な退職金を受け取ることを可能にする条項である。これは、中東への派遣中に有毒物質への曝露から発症した癌のために医学的に退役を余儀なくされた後、この政策変更を提唱した戦闘で負傷した陸軍退役軍人にちなんで名付けられたリチャード・スター少佐法として知られている。共和党は、そのような変更の費用——10年間で推定94億ドル——を他の場所での削減で賄うことを要求し、将来の睡眠時無呼吸症と耳鳴りを持つ退役軍人の障害補償を削減することで合意した。しかし民主党はこの取引に抵抗し、自殺予防からVA病院の授乳室まで、他にも数十の退役軍人プログラムへの資金を含むパッケージ全体への支持を撤回した。一部の共和党員も同様に、退役軍人を互いに対立させるものだと批判した。