Ein Veteranenleistungsgesetz, das die Republikaner vor den Zwischenwahlen verabschieden wollten, zerbricht in einem Streit über seine Kosten. Als die republikanischen Führer des Repräsentantenhauses letzte Woche ihren letzten Abstimmungstag vor den Zwischenwahlen absagten und die Mitglieder nach Hause schickten, ließen sie ein milliardenschweres Veteranenleistungspaket zurück, von dem sie einst gehofft hatten, es würde ein populärer Wahlsieg sein. Das umfassende Gesetz, der Take Care of America’s Veterans Act, würde kritische Ressourcen für Veteranenleistungen und -programme bereitstellen.

Stattdessen ist die Gesetzgebung ins Stocken geraten und am Rande des Zusammenbruchs, verstrickt in einen Finanzierungsstreit, der die beiden Parteien gespalten, die Republikaner zersplittert und einen bitteren Keil zwischen mächtige Veteranenverbände getrieben hat, die sich normalerweise zusammenschließen, wenn Leistungen auf dem Spiel stehen. Kernstück des Gesetzes ist eine Bestimmung, die es Militärangehörigen, die aufgrund einer kampfbedingten Behinderung aus dem Militär ausgeschieden sind, ermöglichen würde, ihre volle Ruhestandsvergütung zu erhalten, anstatt sie wie nach geltendem Recht Dollar für Dollar durch ihre Invalidenleistungen zu kürzen. Es ist bekannt als **Maj.

Richard Star Act, benannt nach einem kampfverletzten Armeeveteranen, der die Politikänderung befürwortete, nachdem er wegen Krebs, den er durch giftige Exposition während Einsätzen im Nahen Osten entwickelt hatte, medizinisch in den Ruhestand gezwungen wurde. Die Republikaner forderten, dass die Kosten einer solchen Änderung — geschätzt 9,4 Milliarden Dollar** über ein Jahrzehnt — durch Kürzungen an anderer Stelle gedeckt werden, und einigten sich darauf, die Invalidenentschädigung für zukünftige Veteranen mit Schlafapnoe und Tinnitus zu kürzen. Aber die Demokraten widersetzten sich dem Tausch und zogen ihre Unterstützung für das gesamte Paket zurück, das auch Finanzierung für Dutzende anderer Veteranenprogramme enthalten würde, von Suizidprävention bis zu Stillräumen in V.

A.-Krankenhäusern. Ebenso einige Republikaner, die einen Ansatz kritisierten, der ihrer Meinung nach Veteranen gegeneinander ausspielt.