ゲストエッセイ、2026年9月25日 — ソフィア・ロレンシ、ジャーナリストであり、テネシー州の死刑判決に対する控訴調査の元調査官は、21歳未満の犯罪で人々を処刑することは現代の脳科学に反すると主張しています。クリスタ・パイクは、1995年のコリーン・スレマー殺害事件で死刑判決を受けましたが、この事件当時18歳でした。テネシー州は彼女を処刑する予定で、もしこれが実行されれば、彼女は21歳未満の犯罪で処刑される現代初の女性となります。最高裁判所は2005年のローパー対シモンズ事件で、18歳未満の犯罪で死刑を執行することを禁止し、青少年は成人と異なると認めました。しかし、研究によると、衝動制御や感情調節を司る脳の領域の発達は20代半ばまで続き、18歳から21歳の人々はストレス下で衝動制御に欠け、青少年と似た状態にあることが示されています。18歳から21歳の人々は、完全に成熟した成人ではなく、青少年と似た状態にあることが研究で示されています。この証拠を踏まえ、ロレンシは知事のビル・リーに、パイクの刑を終身刑に減刑するよう求め、青少年脳の発達に関する科学的理解に基づいた司法を実現するよう呼びかけています。