Artikel Tamu, 25 September 2026 — Sophia Laurenzi, seorang jurnalis dan mantan penyidik untuk banding hukuman mati di Tennessee, berpendapat bahwa mengeksekusi orang atas kejahatan yang dilakukan sebelum usia 21 tahun bertentangan dengan ilmu otak modern. Christa Pike, yang dijatuhi hukuman mati atas pembunuhan Colleen Slemmer pada tahun 1995, dijadwalkan untuk dieksekusi oleh Tennessee, meskipun dia hanya berusia 18 tahun saat melakukan kejahatan. Jika dieksekusi, dia akan menjadi satu-satunya orang di era modern yang dieksekusi atas kejahatan yang dilakukan sebelum usia 21 tahun.

Keputusan Mahkamah Agung tahun 2005 dalam kasus Roper v. Simmons melarang eksekusi atas kejahatan yang dilakukan sebelum usia 18 tahun, mengakui bahwa remaja berbeda dari orang dewasa. Namun, penelitian menunjukkan bahwa perkembangan otak, terutama di area yang mengendalikan kontrol impuls dan regulasi emosi, terus berlanjut hingga pertengahan usia 20-an.

Studi menunjukkan bahwa orang berusia 18-21 tahun menunjukkan kontrol impuls yang berkurang saat stres, mirip dengan remaja daripada orang dewasa yang sepenuhnya matang. Berdasarkan bukti ini, Laurenzi mendesak Gubernur Bill Lee untuk mengubah hukuman Pike menjadi seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat, sehingga keadilan sejalan dengan pemahaman ilmiah tentang perkembangan otak remaja.