मेहमान लेख, 25 सितंबर 2026 - पत्रकार और टेनेसी में मृत्युदंड अपीलों की पूर्व जाँचकर्ता सोफिया लौरेंजि तर्क देती हैं कि 21 साल से कम उम्र में किए गए अपराधों के लिए व्यक्तियों को फाँसी देना आधुनिक मस्तिष्क विज्ञान के विपरीत है। क्रिस्ता पाइक, जिन्हें 1995 में कोलिन स्लेमर की हत्या के लिए मौत की सजा सुनाई गई थी, को टेनेसी द्वारा फाँसी दिए जाने का कार्यक्रम है, हालाँकि अपराध के समय वह केवल 18 साल की थीं। यदि यह किया जाता है, तो वह आधुनिक युग में 21 साल से कम उम्र में किए गए अपराध के लिए फाँसी दिए जाने वाली एकमात्र व्यक्ति होंगी। सुप्रीम कोर्ट के 2005 के रॉपर बनाम सिमंस फैसले ने 18 साल से कम उम्र में किए गए अपराधों के लिए फाँसी की सजा पर प्रतिबंध लगा दिया, यह मानते हुए कि किशोर वयस्कों से अलग होते हैं। हालाँकि, शोध से पता चलता है कि मस्तिष्क का विकास, विशेष रूप से आवेग नियंत्रण और भावनात्मक विनियमन को नियंत्रित करने वाले क्षेत्रों में, 20 के दशक के मध्य तक जारी रहता है। अध्ययन बताते हैं कि 18 से 21 साल के लोगों में तनाव के समय आवेग नियंत्रण की कमी होती है, जो उन्हें पूरी तरह से परिपक्व वयस्कों के बजाय किशोरों के समान बनाती है। इन सबूतों को देखते हुए, लौरेंजि गवर्नर बिल ली से पाइक की सजा को आजीवन कारावास में बदलने का आग्रह करती हैं, ताकि न्याय को किशोर मस्तिष्क विकास की वैज्ञानिक समझ के अनुरूप बनाया जा सके।