BTは、経営難のライバルTalkTalkの買収入札の可能性について英国政府当局者と協議を開始した。同国最大のブロードバンドプロバイダーは、多額の負債を抱える同社の競売に遅れて参加する準備を進めている。FTSE 100種通信グループの最高経営責任者Allison Kirkby氏は今週、文化・メディア・スポーツ省の当局者と会談し、TalkTalkの買収が詳細な独占禁止法審査の引き金にならないという保証を求めた。関係者3人が明らかにした。
BTはTalkTalkの卸売および小売事業の買収に関心を持っている。業界規制当局Ofcomが重要な市場支配力を持つとみなすBTのブロードバンドネットワークOpenreachは、TalkTalkの最大のサプライヤーであり、3000万以上の英国内の家庭をカバーしている。TalkTalkの競売に詳しい関係者によると、競売は他の入札者がOpenreachに支払う手数料を懸念したことなどから遅れていた。BTは、可能性のある取引についてClifford Chanceの独占禁止法弁護士と協力している。
TalkTalkの所有者（創業者Sir Charles Dunstone氏やプライベートキャピタルグループAresを含む）は、数か月にわたり経営難の同社の買い手を探している。同社は以前、卸売事業をOctopus Investmentsに、160万の顧客にサービスを提供する消費者事業をOpus Broadbandに売却するための独占交渉を行っていた。しかし、どちらの当事者も合意に達することができず、TalkTalkはプライベートキャピタルグループEpirisと最大の債権者であるAresの間で会社を分割する可能性を含む選択肢を模索せざるを得なくなった。複数の潜在的な買い手との交渉が進行中である。
TalkTalkは、2021年にToscafundによる11億ポンドのレバレッジドバイアウトで非公開化されて以来、苦戦している。小売顧客ベースは2023年の250万以上から5月には約160万に減少した。株主は2024年12月の借り換えの一環としてTalkTalkに2億3500万ポンドを注入し、その後昨年7月にさらに1億2000万ポンドを注入した。Aresは3月にさらに1億1500万ポンドを注入した。
出典: Financial Times Companies · 要約：HeadlinesBriefing