ウェールズのスティーブ・タンディ・ヘッドコーチは、ナンバーエイトのタウルプエ・ファレタウがネーションズ・チャンピオンシップのスコッドから外れたものの、ワールドカップの有力候補であり続けると考えている。ファレタウは2011年、2015年、2023年のW杯に出場したが、準備期間中に鎖骨を骨折し、2019年大会は欠場した。ライオンズのツアーで3度テストマッチに出場しているこのベテランは、来年オーストラリアで行われる大会に向けて、出場争いに加わりたいと望むはずだとタンディは見ている。
「トビーは負けず嫌いだ。カーディフでプレーするのも、ウェールズ代表でプレーするのも大好きだから、彼の意欲は見て取れる」とタンディは語った。「彼がピッチに立つとき、それはカーディフのためだけにプレーしているのではない。トビーにはウェールズでプレーしたいという野心があると思う。」
ファレタウの父クリは1999年W杯でトンガ代表としてプレーしていた。ファレタウには動機があるが、タフさを証明する必要がある。ドラゴンズではクラブと代表で過密な日程をこなしてきたが、2022年にバースからカーディフへ移籍して以来、出場はわずか31試合にとどまっている。タンディも、年長の選手に毎週80分間のプレーを求めることはできないと認めている。
「わずか33人のスコッドを選ぶ際には、W杯の戦いに耐えられるだけの頑健さがあるという十分な証拠が必要だ」とタンディは述べた。「連戦をこなせる強さが求められる。トビーがそれをできることを期待している。」ファレタウは、11月にカーディフで行われる日本、ニュージーランド、オーストラリア、そしてネーションズ・チャンピオンシップ決勝週末のもう一つの相手とのテストマッチで、必要とされた場合に備えられることを示そうとするだろう。カーディフは金曜日にアームズ・パークでユナイテッド・ラグビー・チャンピオンシップのシャークスをホームに迎え、シーズン最初のブロックをオスプレイズ戦で締めくくる。
出典: BBC Sport · 要約：HeadlinesBriefing