El entrenador en jefe de Gales, Steve Tandy, cree que Taulupe Faletau sigue siendo un aspirante al Mundial, a pesar de que el número ocho se quedó fuera de la lista del Campeonato de Naciones. Faletau jugó los Mundiales de 2011, 2015 y 2023, pero se perdió la edición de 2019 tras fracturarse la clavícula durante la preparación. Tandy cree que el veterano, que ha disputado partidos de test con los Lions en tres giras, querrá estar en la lucha por el torneo del próximo año en Australia.
"Toby es competitivo. Le encanta jugar para Cardiff y le encanta jugar para Gales, así que veo la motivación en él", declaró Tandy. "Si está en el campo, no juega solo por jugar para Cardiff; creo que Toby tiene la ambición de jugar para Gales".
Faletau, cuyo padre, Kuli, jugó para Tonga en el Mundial de 1999, tiene la motivación, pero necesita demostrar su resistencia física. Jugó un calendario muy exigente con el club y la selección en los Dragons, pero solo ha disputado 31 partidos con Cardiff desde que llegó procedente del Bath en 2022. Tandy reconoció que un jugador veterano no puede jugar 80 minutos cada semana.
"Necesitas tener pruebas suficientes de que serán lo bastante sólidos para una campaña mundialista, cuando solo llevas una lista de 33", dijo Tandy. "Tienes que estar fuerte para jugar partidos consecutivos, y espero que Toby pueda hacerlo". Faletau intentará demostrar que está listo si se le necesita para los test de noviembre en Cardiff contra Japón, Nueva Zelanda, Australia y otro rival en el fin de semana de las finales del Campeonato de Naciones. Cardiff recibe a los Sharks en el Arms Park el viernes en el United Rugby Championship, antes de terminar el primer bloque de la temporada contra los Ospreys.
Fuente: BBC Sport · Resumido por HeadlinesBriefing