ウェールズ代表の監督を務めて1年以上、13試合を経験したスティーブ・タンディは、厳しい電話をかけることや、選手選考が公表された後に批判を受けることに慣れつつあります。火曜日、タンディは11月のネイションズ選手権に向けた39名のメンバーを発表し、いつものようにファンの間で様々な反応が巻き起こりました。
代表キャップのないアニューリン・オーウェン、チェ・ホープ、リース・バレットの3名が選ばれたことや、リオ・ダイアー、セブ・デイヴィス、テイン・バズハム、ガブリエル・ハマー＝ウェブが復帰したことには喜びの声が上がりました。一方で、タウルプ・ファレタウ、マックス・ペイジ、エリオット・ディー、ブリン・ブラッドリー、メイソン・グレイディ、トミー・レフェルが外れたことには落胆の声がありました。その後タンディは、レフェルが膝を負傷していたことを明らかにしました。
4つ目のメンバーを発表した監督は、「選考について私に異議を唱える人は必ずいるでしょう」と語りました。「誰を外すべきかを言う人はほとんどいませんし、いつも入るべきだった選手の名前が挙がるものです！それがこの仕事に付き物なのです」。
タンディはこれまでに54名の選手を起用しており、ワールドカップ開幕まで1年を切った今も幅広く人材を探しています。オーストラリアで開催される大会には33名しか帯同できませんが、ネイションズ選手権では39名を選びました。「どこへ行っても批判を受けますが、それにも慣れつつあります」と、元オスプレイズのフランカーは述べました。「ここ数日は厳しい電話もありましたが、選手たちには自分の立ち位置を知っていてほしいと思っています」。
代表キャップ17を持ち、2022年以来出場していないセブ・デイヴィスの選出は、さらに意外なものでした。タンディは、30歳の彼の身体能力をチームの環境の中で見たかったと説明しています。スカーレッツで4試合で4トライを挙げたペイジは落選し、ダイアーとハマー＝ウェブが加わりました。タンディはペイジの好調ぶりを称賛しつつ、ウェールズのバックラインの層の厚さを強調しました。
出典: BBC Sport · 要約：HeadlinesBriefing