بعد أكثر من عام و13 مباراة كمدرب لمنتخب ويلز، بات ستيف تاندي معتادًا على إجراء مكالمات هاتفية صعبة ومواجهة الانتقادات عندما تُعلن تشكيلاته. وفي يوم الثلاثاء، أعلن تاندي قائمة من 39 لاعبًا لبطولة الأمم في نوفمبر، ما أثار ردود الفعل المعتادة بين الجماهير.
كان هناك سرور بضم الثلاثي أنورين أوين وتشي هوب وريس باريت، وهم بلا مشاركات دولية، وباستدعاء ريو داير وسيب ديفيز وتاين باشام وغابرييل هامر-ويب. وكان هناك خيبة أمل لغياب تولوبي فالتو وماكس بيج وإليوت دي وبرين برادلي وماسون غرادي وتومي ريفيل، وكشف تاندي لاحقًا أن ريفيل تعرض لإصابة في الركبة.
قال المدرب الذي أعلن أربع قوائم حتى الآن: "سيكون هناك من يتحدّى اختياراتي". وأضاف: "لا أحد يقول من كان سيستبعد، فالجميع دائمًا يتحدث عن اللاعبين الذين كان يجب أن يكونوا ضمن القائمة! هذا أمر يرافق هذه المهمة".
وقد استعان تاندي حتى الآن بـ54 لاعبًا، وما زال يوسّع دائرة البحث، فيما تبقى أقل من عام على انطلاق كأس العالم. وسيكون مقيدًا بـ33 لاعبًا في البطولة التي تستضيفها أستراليا، لكنه اختار 39 لاعبًا لبطولة الأمم. وقال لاعب الجناح السابق في أوسبريز: "أتلقى الانتقادات أينما ذهبت، وأنا أعتاد ذلك". وتابع: "تلقيت بعض المكالمات الصعبة خلال الأيام القليلة الماضية، لكنني أفضل أن يعرف اللاعبون وضعهم".
أما اختيار سيب ديفيز، الذي يملك 17 مباراة دولية ولم يشارك منذ عام 2022، فكان أكثر إثارة للدهشة. وقال تاندي إنه أراد أن يرى القدرات البدنية للاعب البالغ من العمر 30 عامًا في أجواء المعسكر. أما بيج، الذي سجل أربع محاولات في أربع مشاركات مع سكارليتس، فقد غاب، فيما انضم داير وهامر-ويب. وأشاد تاندي بمستوى بيج، لكنه أكد عمق خط الظهير لدى ويلز.
المصدر: BBC Sport · لخّصه HeadlinesBriefing