Nach mehr als einem Jahr und 13 Spielen als Trainer von Wales gewöhnt sich Steve Tandy daran, schwierige Telefonate zu führen und Kritik zu ertragen, sobald seine Nominierungen öffentlich werden. Am Dienstag gab Tandy seinen 39-köpfigen Kader für die Nations Championship im November bekannt, was die üblichen Reaktionen der Fans auslöste.
Für Freude sorgte die Nominierung der drei Spieler ohne Länderspieleinsatz, Aneurin Owen, Che Hope und Rhys Barratt, sowie die Rückkehr von Rio Dyer, Seb Davies, Taine Basham und Gabriel Hamer-Webb. Enttäuschung gab es über die Absagen an Taulupe Faletau, Macs Page, Elliot Dee, Bryn Bradley, Mason Grady und Tommy Reffell. Tandy erklärte später, Reffell habe sich eine Knieverletzung zugezogen.
„Es wird Leute geben, die meine Auswahl hinterfragen“, sagte der Cheftrainer, der bereits vier Kader benannt hat. „Niemand sagt einem je, wen er herausnehmen würde. Es heißt immer nur, wer hätte dabei sein sollen! Das gehört einfach zu diesem Job.“
Tandy hat bisher 54 Spieler eingesetzt und sucht weiterhin breit nach Talenten, denn bis zur WM ist es noch knapp ein Jahr. Für das Turnier in Australien darf er nur 33 Spieler mitnehmen, für die Nations Championship hat er jedoch 39 ausgewählt. „Überall, wo ich hinkomme, bekomme ich Gegenwind, daran gewöhne ich mich gerade“, sagte der ehemalige Ospreys-Flanker. „In den letzten Tagen gab es einige harte Anrufe, aber ich möchte, dass die Jungs wissen, woran sie sind.“
Besonders überraschend war die Berufung von Seb Davies, der 17 Länderspiele bestritten hat und seit 2022 nicht mehr zum Einsatz kam. Tandy wollte die athletischen Fähigkeiten des 30-Jährigen im Mannschaftsumfeld sehen. Page, der bei den Scarlets in vier Einsätzen vier Versuche erzielte, muss zuschauen, während Dyer und Hamer-Webb nachrücken. Tandy lobte Pages Form, verwies aber auf die Tiefe in der walisischen Hintermannschaft.
Quelle: BBC Sport · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing