スコットランドサッカーで問題が起きると、サポーターの間では次に何が来るかについての定番のジョークがある。またシンクタンク、またサミット、また壮大な計画。その皮肉は理解できる。15年以上にわたり、スコットランドサッカーは、どうすればもっと良くなれるのかを公然と、そして公に自問してきた。特に、どうすればより多くのエリート選手を生み出し、代表チームが主要トーナメントに出場するだけでなく、そこで競争できるようにするか。

今、その競技は再び試みに備えている。金曜日、SPFLの全42クラブがセント・アンドリュースに集まり、スコットランドサッカー協会が「極めて重要」と表現する国内サッカーの未来に関するフォーラムを開催する。議論を主導するのは、統括団体の新しいチーフフットボールオフィサーであるクレイグ・マルホランド氏で、彼の任務はスコットランドサッカーの長期的な発展戦略を形成し、実行することだ。議題の最優先は才能育成であり、競技界で問題があると異議を唱える者はほとんどいない。

スコットランドでは、若いスコットランド人選手がエリートレベルで成功するのはあまりにも少ない。あまりにも多くの選手がトップチームへの道を塞がれている。そして、ますます多くの選手が完全に去っている。これらの懸念は新しいものではない。2010年以来、4つの主要なレビューと数え切れないほどの勧告で同じ問題が提起されてきた。課題は解決策に合意することだ。ますます多くのスコットランドの最も有望な若手が、答えを待たないことを決断している。

今年の夏だけでも、スコットランドのU-16代表カイ・ハッチソン、キーア・マクミーキン、ボイド・フレイザーがダンディー・ユナイテッドとハーツを離れ、それぞれエバートン、マンチェスター・シティ、ノッティンガム・フォレストに移籍した。セルティックの最も評価の高いアカデミーの才能のうち2人、アースキン・レニーとダラ・ジャキエミも南下し、フルハムとリバプールに加入した。The Athleticの最近の報告によると、スコットランドからイングランドに移籍する10代の選手の数は、2012年から2020年の間に35人から、2020年から2026年の間に66人に増加した。