リヴァプールはボストンやマイアミから遠く離れている。3,196マイルがエヴァートンのヒル・ディキンソン・スタジアムとニューイングランド・ペイトリオッツの本拠地を隔てており、その会場では6月にスコットランドのワールドカップ初戦が行われた。3月31日、マージー川沿いの冷え込んだ夜、3か月足らず後に控えたハイチ戦への距離が、レノン・ミラーの心の中で芽生え始めていたことだろう。

ウディネーゼのMFは、その国際試合ウィークにハムデンで日本と、親善試合でコートジボワールと対戦したスティーブ・クラークのメンバーに名を連ねていた。実験を望むサポーターの願いにもかかわらず、ミラーは1分も出場しなかった。リヴァプールのピッチ脇で父リーに慰められる彼の姿は、この先に起こることを示す兆候だった。時を進めて、クラークのワールドカップでのクルソーとの別れの試合では、無キャップのマンチェスター・ユナイテッドの19歳タイラー・フレッチャーが、元PFA年間最優秀若手選手賞受賞者の代わりに招集され、ミラーはその後ワールドカップに連れて行かれなかった。

「本当に難しかった。厳しい夏だった」と、自身も元スコットランド代表であるリーは語った。「逃れられないことだ。家族として、彼の周りに集まる必要があった。彼はこの世界に十分長くいる。明らかに、選手として何年もこの世界にいる。しかし、私自身もこの世界にいるので、ほんの少しの知恵と励ましの言葉をかけた。そして、聞いてくれ、彼にとってそうなる運命ではなかった。明らかに誰かが何らかの理由でワールドカップに行く運命ではなかった。しかし彼はただ前に進み、腰を据えて努力する必要があるだけだ」

変化には機会が伴う。クラーク体制は終わり、セバスティアン・ポコニョーリがタルタン・アーミーが求めた変革の使命を引き継いだ。来るネーションズリーグの2連戦に向けたベルギー人のメンバーには新鮮な空気があり、ミラーが復帰した。現在ウディネーゼで2シーズン目を迎える20歳は、これほど大きな変化の後で安定感を見出している。ミラーはビアンコネーリのセリエA全5試合に出場し、直近2試合では先発している。今月初めのヴェネツィア戦ではフル90分をプレーするなど、チームのイタリア・カップ2勝にも大きく貢献した。16歳の誕生日からわずか6日後にマザーウェルのトップチームに送り込まれた若き才能にとって、それは常に計り知れない学習曲線となるはずだった。しかし、来月のテネンツ・シックスズ・トーナメントでアバディーンのためにプレーする父親は、新しいスコットランド代表監督に印象づけようとしている彼が順調に成長していると信じている。「彼が戻ってきたのを見るのは素晴らしい。そして監督はメンバー発表の前日に彼と良いFaceTimeをした」と彼は語った。「だから本当に前向きで、攻めの姿勢だ。最初のシーズン[イタリアでの]は明らかに自分の足場を見つけ、少し落ち着こうとするものだ。今シーズンはすでにより多くの出場時間を得ている。だから本当に良かった。どちらかと言えば、彼はあそこで毎日成長している。まったく異なる体制、まったく異なる環境、ライフスタイルだ。そのすべてが素晴らしかった。だから彼はただあそこでやっていることを続ける必要がある。そして願わくばそれをスコットランド代表に持ち込んでほしい」