লিভারপুল বোস্টন এবং মায়ামি থেকে অনেক দূরে। ৩,১৯৬ মাইল এভারটনের হিল ডিকিনসন স্টেডিয়াম এবং নিউ ইংল্যান্ড প্যাট্রিয়টসের ঘরকে আলাদা করেছে, যে ভেন্যুটি জুনে স্কটল্যান্ডের বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচ আয়োজন করেছিল। ৩১ মার্চ মার্সির তীরে একটি ঠান্ডা সন্ধ্যায়, তিন মাসেরও কম সময় পরে হাইতির বিরুদ্ধে সেই ম্যাচের দূরত্ব লেনন মিলারের মনে উঁকি দিতে শুরু করেছিল।

উডিনেজের মিডফিল্ডার সেই আন্তর্জাতিক বিরতিতে স্টিভ ক্লার্কের দলের অংশ ছিলেন যা হ্যাম্পডেনে জাপান এবং আইভরি কোস্টের বিরুদ্ধে প্রীতি ম্যাচ খেলেছিল। পরীক্ষা-নিরীক্ষার জন্য সমর্থকদের আকাঙ্ক্ষা সত্ত্বেও, মিলার এক মিনিটও খেলেননি। লিভারপুলে মাঠের পাশে তার বাবা লি তাকে সান্ত্বনা দেওয়ার ছবিটি আগামীতে কী ঘটবে তার একটি ইঙ্গিত ছিল। ক্লার্কের কুরাসাও-এর বিরুদ্ধে বিশ্বকাপ বিদায়ের দিকে এগিয়ে যাই, ক্যাপহীন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ১৯ বছর বয়সী টাইলার ফ্লেচারকে প্রাক্তন পিএফএ ইয়াং প্লেয়ার অফ দ্য ইয়ার বিজয়ীর পরিবর্তে ডাকা হয়েছিল, এবং মিলারকে তখন বিশ্বকাপে নেওয়া হয়নি।

"এটা সত্যিই কঠিন ছিল। এটি একটি কঠিন গ্রীষ্ম ছিল," লি বলেন, যিনি নিজেও প্রাক্তন স্কটল্যান্ড আন্তর্জাতিক। "এটি এড়ানোর উপায় নেই। একটি পরিবার হিসাবে, আমাদের তাকে ঘিরে থাকতে হয়েছিল। সে এই খেলায় যথেষ্ট সময় ধরে আছে। স্পষ্টতই, একজন খেলোয়াড় হিসাবে, সে কয়েক বছর ধরে এই খেলায় আছে। কিন্তু আমি নিজেও এই খেলায় থাকার কারণে, শুধু কয়েকটি জ্ঞানের কথা এবং উৎসাহ। এবং, শোনো, এটি তার জন্য হওয়ার ছিল না। স্পষ্টতই কাউকে কোনো কারণে বিশ্বকাপে যাওয়ার ছিল না। কিন্তু তাকে শুধু এগিয়ে যেতে হবে এবং কোমর বেঁধে পরিশ্রম করতে হবে।"

পরিবর্তনের সাথে সুযোগ আসে। ক্লার্কের শাসন শেষ এবং সেবাস্তিয়েন পোকোনিওলি টার্টান আর্মির দাবি করা পরিবর্তনের দায়িত্ব গ্রহণ করেছেন। আসন্ন নেশনস লিগ ডাবল হেডারের জন্য বেলজিয়ানের দলে একটি নতুন চেহারা রয়েছে, মিলার আবার দলে ফিরেছেন। ২০ বছর বয়সী, যিনি এখন উডিনেজের সাথে তার দ্বিতীয় মৌসুমে আছেন, এত বড় পরিবর্তনের পরে ধারাবাহিকতা খুঁজে পাচ্ছেন। মিলার ই বায়ানকোনেরির সব পাঁচটি সেরি A ম্যাচে অংশ নিয়েছেন, তার শেষ দুটি ম্যাচে শুরু করেছেন। তিনি তার দলের দুটি ইতালি কাপ জয়েও ব্যাপকভাবে অংশ নিয়েছিলেন, এই মাসের শুরুতে ভেনেজিয়ার বিরুদ্ধে পূর্ণ ৯০ মিনিট খেলেছিলেন। ১৬ বছর হওয়ার মাত্র ছয় দিন পরে মাদারওয়েলের প্রথম দলে যাকে ঠেলে দেওয়া হয়েছিল সেই তরুণ প্রতিভার জন্য এটি সর্বদা একটি বিশাল শিক্ষার বাঁক হতে যাচ্ছিল। তবে, তার বাবা, যিনি আগামী মাসে আসন্ন টেনেন্ট'স সিক্সেস টুর্নামেন্টে অ্যাবারডিনের হয়ে খেলছেন, বিশ্বাস করেন যে তিনি ভালভাবে বিকশিত হচ্ছেন কারণ তিনি এখন তার নতুন স্কটল্যান্ড প্রধান কোচকে মুগ্ধ করতে চাইছেন। "তাকে ফিরে আসতে দেখে দারুণ লাগছে। এবং ম্যানেজার দল ঘোষণার একদিন আগে তার সাথে একটি ভালো ফেসটাইম করেছিলেন," তিনি বলেন। "তাই সত্যিই ইতিবাচক, সামনের দিকে এগিয়ে। প্রথম মৌসুম [ইতালিতে] স্পষ্টতই নিজের পা খুঁজে বের করার, একটু থিতু হওয়ার চেষ্টা। এই মৌসুমে, তিনি ইতিমধ্যে আরও মিনিট পেয়েছেন। তাই এটি সত্যিই ভালো হয়েছে। যদি কিছু হয়, তিনি সেখানে প্রতিদিন বিকশিত হচ্ছেন। এটি সম্পূর্ণ ভিন্ন শাসন, সম্পূর্ণ ভিন্ন সেটআপ, জীবনধারা। এটি সম্পর্কে সবকিছুই চমৎকার হয়েছে। তাই তাকে শুধু সেখানে যা করছেন তা চালিয়ে যেতে হবে। এবং আশা করি এটি স্কটল্যান্ড দলে নিয়ে যাবেন।"