メルセデスのドライバー、ジョージ・ラッセルは、マレーシアで開催されたF1バーレーングランプリで、パワーユニットの故障により終盤の表彰台を逃したことを受け、自身の不運を笑い飛ばすべきだと語った。ラッセルはセパンでのグリッドは7番手と低かったが、ウェットな路面でのインターミディエイトタイヤの正しい選択と電光石火のスタートにより、チームメイトのキミ・アントネッリを追ってターン1で2番手に浮上した。
しかし、ラッセルは早くも6周目にマックス・フェルスタッペンに抜かれたが、最初のセーフティカー期間により、レースリーダーが3番手に後退したリスタートでターン5のアウト側からアントネッリをかわすチャンスを得た――しかし、イタリア人の若手はわずか8周後に2番手に返り咲く方法を見つけた。さらなるドラマはトップ3の現状を変えなかったが、終盤のセーフティカーにより、ラッセルは優勝をかけてライバルに挑戦するチャンスを得た。しかし、そのチャンスは決して訪れず、最終リスタート前にパワーユニットの故障によりレースから脱落した。
「笑うしかないよね」とラッセルは今季3度目のリタイア――2度目の純粋な技術的DNF――の後、Sky Sports F1に語った。「失望を超えている。ただ、今シーズンは何度も起きている。もちろん、本当に残念だけど…でも戦い続ける。前に進もうとし続ける。表彰台は、もちろん、非常に確実に見えた。堅実なレース、素晴らしいレースではないけど、堅実なレース。初めてじゃないから、この感覚とこれらの質問にはかなり慣れているよ、まあね。」
彼が言ったように、ラッセルは「戦い続ける」つもりだが、チャンピオンシップのライバルであるアントネッリとの差が前例のない84ポイントに達していることも同様に認識している。英国人選手はセンセーショナルなコメントは避けた――タイトルが手の届かないところにあるとは言わない――が、それでも彼の評価は暗い。「もう終わったとか思う必要はないよ」と彼は付け加えた。「でも、もちろん、非常にあり得ないことで、それが現実だ。戻ってきたかったら、運が味方する必要があると分かっていた。残念ながら、運は味方してくれなかった。だから、今日キミの後ろにいることで3ポイントの損失が18ポイントの損失になった。もちろん、問題が反対側にあれば、18ポイントの利益になっていただろう。だから、本当に残念だ。本当に残念だけど、そういうものだ。」
出典: Autosport F1 News · 要約：HeadlinesBriefing