Le pilote Mercedes George Russell a qualifié son malheur de risible après le Grand Prix de Bahreïn de Formule 1 en Malaisie, où une panne d'unité de puissance lui a coûté un podium en fin de course. Russell était septième sur la grille à Sepang, mais le bon choix de pneus intermédiaires sur une piste humide et un départ fulgurant l'ont propulsé à la deuxième place dans le virage 1, derrière son coéquipier Kimi Antonelli.
Russell a cependant été dépassé par Max Verstappen dès le sixième tour, mais la première période de voiture de sécurité lui a donné l'occasion de dépasser Antonelli par l'extérieur du virage 5 lors du redémarrage alors que le leader de la course tombait à la troisième place – bien que le jeune Italien ait retrouvé le chemin de la deuxième place seulement huit tours plus tard. D'autres drames n'ont pas perturbé le statu quo dans le top trois, mais une voiture de sécurité tardive a signifié que Russell avait une chance de défier ses rivaux pour la victoire. Cependant, la chance n'est jamais venue car une panne d'unité de puissance l'a éliminé de la course avant le redémarrage final.
"Vous devez presque rire," a déclaré Russell à Sky Sports F1 après son troisième abandon de la saison – son deuxième DNF purement technique. "C'est au-delà de la déception. C'est juste que, tant de fois cette saison, c'est arrivé. Bien sûr, c'est vraiment dommage, mais… Continuez à vous battre. Continuez à essayer d'avancer. Le podium, bien sûr, semblait très certain. Course solide, pas une course incroyable, mais solide. Ce n'est pas la première fois, donc je suis assez habitué à ce sentiment et à ces questions, disons."
Comme il l'a dit, Russell va "continuer à se battre", mais il est également conscient que son déficit par rapport au rival du championnat Antonelli atteint un niveau sans précédent de 84 points. Le Britannique s'est abstenu de tout commentaire sensationnel – il ne dira pas que le titre est hors de portée – mais son évaluation est néanmoins sombre. "Je n'ai pas besoin de dire que je pense que c'est fini ou quoi que ce soit," a-t-il ajouté. "Mais, bien sûr, c'est exceptionnellement peu probable, et c'est la réalité. Je savais que si je voulais revenir, j'avais besoin de la chance de mon côté. Malheureusement, la chance n'a pas été de mon côté. Donc, vous savez, une perte de trois points aujourd'hui en étant derrière Kimi s'est transformée en une perte de 18 points. Bien sûr, si le problème avait été de l'autre côté, cela aurait été un gain de 18 points. Donc, oui, c'est vraiment dommage. C'est vraiment dommage, mais c'est comme ça."
Source: Autosport F1 News · Résumé par HeadlinesBriefing