Pembalap Mercedes George Russell menyebut kemalangannya sebagai sesuatu yang lucu setelah Grand Prix Bahrain Formula 1 di Malaysia, di mana kegagalan unit daya membuatnya kehilangan podium di akhir balapan. Russell berada di posisi ketujuh yang rendah di grid di Sepang, tetapi pilihan ban intermediate yang tepat di lintasan basah dan start yang sangat cepat membuatnya melesat ke posisi kedua di Tikungan 1, di belakang rekan setimnya Kimi Antonelli.
Russell, bagaimanapun, dilewati oleh Max Verstappen sejak lap keenam, tetapi periode safety car pertama memberinya kesempatan untuk menyalip Antonelli di luar Tikungan 5 saat restart saat pemimpin balapan turun ke posisi ketiga – meskipun pembalap muda Italia itu menemukan cara untuk kembali ke posisi kedua hanya delapan lap kemudian. Drama lebih lanjut tidak mengganggu status quo di tiga besar, tetapi safety car yang terlambat berarti Russell memiliki kesempatan untuk menantang rivalnya untuk meraih kemenangan. Namun, kesempatan itu tidak pernah datang karena kegagalan unit daya mengeluarkannya dari balapan sebelum restart terakhir.
"Anda hampir harus tertawa," kata Russell kepada Sky Sports F1 setelah pensiun ketiganya musim ini – DNF teknis murni keduanya. "Ini di luar kekecewaan. Hanya saja, sudah begitu sering musim ini terjadi. Tentu saja, ini sangat disayangkan, tapi… Teruslah berjuang. Teruslah mencoba untuk maju. Podium, tentu saja, tampak sangat pasti. Balapan yang solid, bukan balapan yang luar biasa, tapi solid. Bukan pertama kalinya, jadi saya cukup terbiasa dengan perasaan dan pertanyaan-pertanyaan ini, katakanlah."
Seperti yang dia katakan, Russell akan "terus berjuang", tetapi dia juga sadar bahwa defisitnya terhadap rival kejuaraan Antonelli mencapai 84 poin yang belum pernah terjadi sebelumnya. Pembalap Inggris itu menghindari komentar sensasional – dia tidak akan mengatakan gelar sudah di luar jangkauan – tetapi penilaiannya tetap suram. "Saya tidak perlu mengatakan saya pikir ini sudah berakhir atau apa pun," tambahnya. "Tapi, tentu saja, ini sangat tidak mungkin, dan itulah kenyataannya. Saya tahu jika saya ingin kembali, saya membutuhkan keberuntungan di pihak saya. Sayangnya, keberuntungan tidak ada di pihak saya. Jadi, Anda tahu, kerugian tiga poin hari ini karena berada di belakang Kimi berubah menjadi kerugian 18 poin. Tentu saja, jika masalahnya ada di sisi lain, itu akan menjadi keuntungan 18 poin. Jadi, ya, ini sangat disayangkan. Ini sangat disayangkan, tapi begitulah adanya."
Sumber: Autosport F1 News · Diringkas oleh HeadlinesBriefing