ベンジャミン・フランクリンの実用的な発明は建物と命を救った。彼の薪ストーブの省エネ改善は家族を温かくし、森林が伐採されるのを防いだ。彼の図書館は識字率を拡大した。彼の墨西哥湾流の地図は旅行を速くし、商取引を効率的にした。しかしフランクリンの天才は、彼自身の名前では決してできなかったように、権威に挑戦し、愚かさを特定し、人類の進歩を無慈悲な熱意で促進する彼の分身の発明、あるいは繰り返しの自己再生に最も明確に現れている。フランクリンは思春期に最初の分身を考案した：中年の未亡人シレンス・ドッグウッド。Mrs. Dogoodは、嫉妬深い兄ジェームズ（ベンの見習い先の印刷業者）によって課された出版禁止を回避するのにフランクリンを助けた。ジェームズは新聞を発行し、寄稿者を募集していたが、ベンの投稿を拒否した。それはマスターとアプレンティスの関係を損なうからだ。そこでベンは筆跡を偽装し、こっそりMrs. Dogoodの手紙を印刷所のドアの下にこっそり投げ込んだ。フランクリンによる彼女の人生の記述は読者を喜ばせた一方で、当時の未亡人や女性が直面していた困難を浮き彫りにした。フランクリン最も有名な分身はRichard Saundersという名前の天文学者で博学者で、毎年Poor Richard's Almanackを出版していた。年鑑には休日、夏至、月の満ち欠けなどの情報が提供されていた。ページの空白部分を埋めるアドバイスとユーモアの小節があったことが特別だった。フランクリンが政治の世界に乗り出した後、Saundersを引退させたことは、彼がさらなる人格を創造するきっかけとなった。