Francis Halzen, seorang fisikawan di University of Wisconsin, Madison, telah memenangkan Hadiah Nobel Fisika 2026 “untuk kontribusi yang menentukan bagi Observatorium Neutrino Ice Cube dan penemuan neutrino berenergi tinggi yang berasal dari astrofisika.” Halzen memimpin pengembangan dan pembangunan Observatorium Neutrino Ice Cube di Antartika, memungkinkan para fisikawan menangkap neutrino berenergi tinggi yang diciptakan di alam semesta yang jauh.
“Itu adalah kejutan besar, dan saya jelas tidak menduganya,” kata Halzen dalam konferensi pers di Stockholm, Swedia, berbicara melalui telepon dari Italia. Meskipun Nobel diberikan kepada Halzen, ia menekankan bahwa karyanya adalah hasil dari “kolaborasi besar” dengan peneliti lain. “Ini mencerminkan orang-orang yang benar-benar berani yang bergabung dengan saya dalam proyek ini ketika tidak ada fisikawan konservatif terhormat yang mau bergabung dengan saya. Tetapi banyak orang berbakat melakukannya, dan itulah mengapa saya di sini,” katanya.
Fisikawan partikel Danielle Norcini dari Johns Hopkins University berkata, “Saya terkejut dan sangat senang bahwa Francis dianugerahi Nobel tahun ini. Dia adalah visioner ilmiah dan kekuatan pendorong di balik [Ice Cube]. Ini telah mengubah pemahaman kita tentang alam semesta dengan mendeteksi neutrino berenergi tinggi pertama dari luar galaksi kita, membuka bidang astronomi neutrino yang sama sekali baru.”
Neutrino, dijuluki “partikel hantu” oleh Isaac Asimov, bergerak mendekati kecepatan cahaya dan jarang berinteraksi dengan materi. Pertama kali diusulkan oleh Wolfgang Pauli pada tahun 1930, mereka pertama kali diamati oleh Clyde Cowan dan Frederick Reines pada tahun 1956. Karya Halzen telah memungkinkan astronomi multimessenger, menggabungkan neutrino dengan pengamatan elektromagnetik dan gelombang gravitasi.
Sumber: Ars Technica · Diringkas oleh HeadlinesBriefing