Dalam pembukaan kandang terakhir dalam karier NHL Alex Ovechkin, kapten Washington Capitals menikmati momen itu dengan bantuan kedua putranya. Ilya dan Sergei Ovechkin diberi mikrofon untuk mengumumkan ayah mereka dalam perkenalan pemain pada hari Rabu, membuka jalan bagi kemenangan 5-3 Washington atas Pittsburgh Penguins.
"Sebelumnya saya membicarakan hal ini dengan salah satu anak saya, dan dia juga gugup," kata Ovechkin. "Saya bilang jangan gugup, katakan saja. Dan itu cukup keren."
Pemain berusia 41 tahun itu mengatakan ia berharap musim ini akan menjadi musim penuh "kenangan indah" setelah mengumumkan minggu ini bahwa ia akan pensiun setelah musim berakhir. Perannya bersama Capitals berubah menjadi lebih pelengkap. Ovechkin, yang tidak mencetak poin, hanya tampil tiga shift di periode ketiga dan tidak berada di es saat situasi gawang kosong menjelang akhir pertandingan. Pelatih Spencer Carbery mengatakan Ovechkin memahami tujuan tim: "Setiap kali saya menjelaskan mengapa kami melakukan ini... dia bilang, 'Saya sepenuhnya setuju.'" Capitals ingin mengantar legenda franchise mereka dengan Piala Stanley lagi.
Malam itu lebih berat bagi kapten Penguins, Sidney Crosby, yang mencatat plus/minus -4, performa tunggal terburuknya melawan Capitals sepanjang kariernya. Hari Rabu menandai pertemuan ke-101 Crosby dan Ovechkin, termasuk 25 pertandingan playoff. Kedua kapten bergabung dengan Gordie Howe, Alex Delvecchio, Stan Mikita, dan Steve Yzerman sebagai satu-satunya pemain dalam sejarah NHL yang bermain 22 musim untuk satu franchise. Rival lama ini telah membangun persahabatan seiring waktu, dan Ovechkin mengatakan ia berencana bertukar peralatan dengan Crosby di suatu waktu musim ini: "Tentu saja saya akan menyimpan sesuatu darinya."
Sumber: ESPN NHL · Diringkas oleh HeadlinesBriefing