В последнем домашнем открывающем матче в карьере Александра Овечкина в НХЛ капитан «Вашингтон Кэпиталз» прочувствовал этот момент при поддержке двух своих сыновей. Илья и Сергей Овечкины получили микрофон, чтобы объявить отца во время представления игроков в среду, что подготовило почву для победы «Вашингтона» над «Питтсбург Пингвинз» со счётом 5-3.
«Я говорил об этом с одним из своих детей перед игрой, и он тоже нервничал, — сказал Овечкин. — Я сказал ему не волноваться, просто произнести. И это было довольно круто».
41-летний игрок сказал, что надеется на сезон, полный «замечательных воспоминаний», после того как на этой неделе объявил, что завершит карьеру по окончании сезона. Его роль в «Кэпиталз» меняется, становясь более вспомогательной. Овечкин без очков провёл на льду всего три смены в третьем периоде и не выходил на лёд в ситуации с пустыми воротами в конце матча. Главный тренер Спенсер Карбери сказал, что Овечкин понимает цели команды: «Каждый раз, когда я объясняю, зачем мы это делаем... он говорит: “Я полностью за”». «Кэпиталз» хотят проводить легенду франшизы с ещё одним Кубком Стэнли.
Для капитана «Пингвинз» Сидни Кросби вечер сложился труднее: его показатель плюс/минус составил -4, что стало его худшим результатом в одном матче против «Кэпиталз» за всю карьеру. Среда стала 101-й встречей Кросби и Овечкина, включая 25 игр плей-офф. Оба капитана вместе с Гордом Хау, Алексом Дельвеккьо, Стэном Микитой и Стивом Йзерманом стали единственными игроками в истории НХЛ, проведшими 22 сезона в составе одной команды. Давние соперники со временем выстроили дружбу, и Овечкин сказал, что в какой-то момент этого сезона планирует обменяться экипировкой с Кросби: «Что-то из его вещей я обязательно оставлю себе».
Источник: ESPN NHL · Сводку подготовил HeadlinesBriefing