NHL में एलेक्स ओवेचकिन के करियर के आखिरी होम ओपनर में, वॉशिंगटन कैपिटल्स के कप्तान ने अपने दो बेटों की मदद से इस पल का आनंद लिया। इल्या और सर्गेई ओवेचकिन को बुधवार को खिलाड़ियों के परिचय के दौरान अपने पिता की घोषणा करने के लिए माइक्रोफोन दिया गया, जिससे वॉशिंगटन की 5-3 से पिट्सबर्ग पेंगुइन्स पर जीत का मंच तैयार हुआ।
“उससे पहले मैं अपने एक बच्चे से इस बारे में बात कर रहा था, और वह भी घबराया हुआ था,” ओवेचकिन ने कहा। “मैंने कहा घबराओ मत, बस बोल दो। और यह काफी अच्छा लगा।”
41 वर्षीय खिलाड़ी ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि यह सीज़न “शानदार यादों” से भरा होगा, जब उन्होंने इस हफ्ते घोषणा की कि सीज़न के बाद वे रिटायर हो जाएंगे। कैपिटल्स में उनकी भूमिका बदल रही है और अब वे अधिक सहायक भूमिका में होंगे। ओवेचकिन बिना किसी अंक के रहे, उन्होंने तीसरे पीरियड में केवल तीन शिफ्ट लीं और मैच के अंत में खाली नेट वाली स्थिति में वे बर्फ पर नहीं थे। कोच स्पेंसर कार्बेरी ने कहा कि ओवेचकिन टीम के लक्ष्यों को समझते हैं: “जब भी मैं समझाता हूँ कि हम ऐसा क्यों कर रहे हैं... वह कहते हैं, ‘मैं पूरी तरह साथ हूँ।’” कैपिटल्स अपने फ्रेंचाइज़ी के दिग्गज को एक और स्टैनली कप के साथ विदा करना चाहते हैं।
पेंगुइन्स के कप्तान सिडनी क्रॉसबी के लिए रात और भी कठिन रही, वे -4 प्लस/माइनस पर रहे, जो कैपिटल्स के खिलाफ उनके करियर का सबसे खराब एकल-मैच प्रदर्शन था। बुधवार को क्रॉसबी और ओवेचकिन के बीच 101वां मुकाबला था, जिसमें 25 प्लेऑफ मैच शामिल हैं। दोनों कप्तान गॉर्डी होव, एलेक्स डेलवेकियो, स्टैन मिकिटा और स्टीव येज़रमैन के साथ NHL इतिहास के उन खिलाड़ियों में शामिल हो गए हैं जिन्होंने एक ही फ्रेंचाइज़ी के लिए 22 सीज़न खेले हैं। इन लंबे समय के प्रतिद्वंद्वियों ने समय के साथ दोस्ती विकसित की है, और ओवेचकिन ने कहा कि वे इस सीज़न में किसी समय क्रॉसबी के साथ उपकरणों की अदला-बदली की योजना बना रहे हैं: “मैं ज़रूर उनसे कुछ अपने पास रखूँगा।”
स्रोत: ESPN NHL · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित