वाशिंगटन कैपिटल्स के कोच स्पेंसर कार्बरी एलेक्स ओवेच्किन के लिए चलाए जाने वाले "कुछ फेसऑफ प्ले" पर चर्चा करते हुए मुस्कुराते हैं। जब यह दाएं सर्कल से होता है, तो कैपिटल्स इसे "शूटर बैक" कहते हैं। बाएं सर्कल से, वे इसे "बोर्ड साइड ओ" कहते हैं -- जैसे, "बोर्ड साइड ओवेच्किन"। इन प्ले डिज़ाइनों से कई गोल आए हैं, जो इतने सफल रहे हैं कि NHL की हर दूसरी टीम का अपना संस्करण है -- हालांकि ओवेच्किन अंतिम छोर पर नहीं है। ओवेच्किन की विरासत गोल करने के बारे में है -- जैसे वह वेन ग्रेट्ज़की के 894 के रिकॉर्ड के करीब पहुंच रहे हैं -- और ये प्ले उस विरासत का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं। इतना कि बाएं फेसऑफ सर्कल का क्षेत्र "ओवी का कार्यालय" के रूप में जाना जाने लगा है।
ओवेच्किन फेसऑफ गोल का पर्याय बन गए क्योंकि प्ले डिज़ाइन और पक चाहे सपाट हो या डगमगाता, शॉट निकालने की उनकी क्षमता के कारण। कैपिटल्स की क्षमता भी है -- जैसे-जैसे ओवेच्किन बड़े होते हैं -- उन्हें एक निश्चित प्रकार का साथी प्रदान करने की, जिसने निरंतरता को बढ़ावा देने और रिकॉर्ड के करीब पहुंचने पर समायोजन करने में मदद की है। "हकीकत यह है कि आप बस इतना करने की कोशिश कर रहे हैं कि पक को उसके हाथों में, उसकी स्टिक पर लाएं, और उसे सर्कल के शीर्ष के अंदर कहीं भी साफ शॉट लेने दें," कार्बरी ने कहा। ओवेच्किन ने अपना पहला NHL गोल 5 अक्टूबर, 2005 को किया था। यह रूकी ऑफ द ईयर के प्रमुख दावेदार मैकलिन सेलिब्रिनी के जन्म से पहले था।
NHL भर के कई कोच और खिलाड़ी इस बात से सहमत थे कि ग्रेट्ज़की के रिकॉर्ड की ओवेच्किन की खोज स्थिरता का प्रमाण है -- न केवल ओवेच्किन के लिए, बल्कि कैपिटल्स के लिए भी। "एक चीज जिसके बारे में ज्यादा बात नहीं की जाती है, फेसऑफ सर्कल में उसकी सफलता का कारण यह है कि उसके पास लगभग हमेशा एक बाएं हाथ का सेंटरमैन रहा है," एक NHL सहायक कोच ने कहा। "अब, यह डायलन स्ट्रोम है। उससे पहले, यह एवगेनी कुज़नेत्सोव और निकलास बैकस्ट्रॉम थे।" लगभग दो दशकों के बाद, किसी को भी ओवेच्किन को फेसऑफ सर्कल से स्कोर करने से लगातार रोकने का कोई तरीका नहीं मिला है -- भले ही इमारत में हर कोई जानता है कि वह कहां सेट होगा।
"वह शायद इतिहास में सबसे अच्छा गोल स्कोरर होने जा रहा है, जो उसे डिफेंड करने का सबसे कठिन काम बनाता है," एनाहिम डक्स के डिफेंसमैन रैडको गुडास ने कहा। वास्तव में "बोर्ड साइड ओ" को रोकना इतना मुश्किल क्या बनाता है? सहायक कोच वीडियो क्लिप की एक श्रृंखला का उपयोग करके इसे समझाते हैं। पहला स्ट्रोम के फेसऑफ जीतने से शुरू होता है। ड्रॉ खत्म होने के बाद, ओवेच्किन पहले से ही पक से 5 इंच के भीतर होता है। कोच ने कहा कि ओवेच्किन न केवल लाइन से जल्दी निकलता है, बल्कि वह आमतौर पर अपने प्रतिद्वंद्वी से पहले चलना शुरू कर देता है।
स्रोत: ESPN NHL · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित