SAN ANTONIO -- Keributan di awal kuarter kedua laga pembuka musim Selasa malam menjadi simbol bagi Chet Holmgren dan rekan-rekannya di Oklahoma City Thunder. Holmgren terjatuh keras, dan saat ia bangkit, rekan-rekannya berdiri di belakangnya. Dukungan itu kontras dengan masa libur musim panasnya, yang dimulai setelah tersingkir tanpa perlawanan berarti dari Victor Wembanyama dan San Antonio Spurs di final Wilayah Barat, ketika Holmgren hanya mencetak empat poin dan empat rebound dalam kekalahan kandang di Gim 7.
Holmgren bangkit dengan penampilan kuat dalam kemenangan 116-104 atas Spurs, mencatatkan 14 poin, tujuh rebound, dan empat blok sambil menjadi pemain bertahan utama melawan Wembanyama, yang hanya menyelesaikan 1 dari 13 tembakan dari lapangan. Bintang utama Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, yang mencetak 32 poin, memuji dampak Holmgren. "Ketika dia tampil seperti dirinya sendiri, timmu jadi lebih baik," katanya. "Dia mengubah segalanya bagi kami."
Puncak ketegangan terjadi ketika guard Spurs De'Aaron Fox menjatuhkan Holmgren dengan pelanggaran flagrant di area cat. Beberapa pemain Thunder bergerak menghampiri Fox, dan empat technical foul dijatuhkan setelah peninjauan, termasuk satu untuk Wembanyama dan masing-masing satu untuk Jaylin, Jalen, dan Kenrich Williams. Holmgren mengatakan ia menghargai dukungan tersebut tetapi mempertanyakan cara technical foul itu diberikan. "Pada akhirnya, apa pun yang tidak bersedia kamu balas adalah keuntungan bagi tim lawan," katanya.
Fox berargumen bahwa Holmgren melebih-lebihkan kontak tersebut, dengan mengatakan, "Aku tidak mendorongnya sekeras itu, aku berjanji." Jalen Williams berkelakar tentang harga keributan itu: "Ini membuatku rugi $2.500, ngomong-ngomong." Kejadian ini menambah api pada hal yang bisa menjadi rivalitas besar NBA berikutnya.
Sumber: ESPN NBA · Diringkas oleh HeadlinesBriefing