سان أنطونيو -- كان الشجار المبكر في الربع الثاني من مباراة افتتاح الموسم مساء الثلاثاء رمزيًا لتشيت هولمغرين وزملائه في فريق أوكلاهوما سيتي ثاندر. سقط هولمغرين بقوة، وعندما نهض كان زملاؤه إلى جانبه. وقد شكّل هذا الدعم تناقضًا صارخًا مع فترة انتقاله الصيفية، التي بدأت بعد خروج متواضع أمام فيكتور ويمبانياما وسان أنطونيو سبيرز في نهائي المنطقة الغربية، حيث لم يسجل هولمغرين سوى أربع نقاط وأربع متابعات في الخسارة المنزلية في المباراة السابعة.
عاد هولمغرين بأداء قوي في الفوز 116-104 على سبيرز، إذ سجل 14 نقطة و7 متابعات و4 تصديات، وكان المدافع الرئيسي عن ويمبانياما الذي أنهى المباراة بتسديد 1 من 13 من الميدان. وأشاد نجم ثاندر شاي غيلجيوس-ألكسندر، الذي سجل 32 نقطة، بتأثير هولمغرين، قائلًا: "عندما يكون في أفضل حالاته، يصبح فريقك أفضل. إنه يغير كل شيء بالنسبة لنا."
جاءت نقطة الاحتكاك حين أسقط لاعب سبيرز ديآرون فوكس هولمغرين بخطأ عنيف داخل المنطقة. تجمع عدة لاعبين من ثاندر لمواجهة فوكس، وبعد مراجعة الحكم تم احتساب أربعة أخطاء فنية، منها واحد على ويمبانياما وواحد لكل من جايلين وجيلين وكينريش ويليامز. وقال هولمغرين إنه يقدّر الدعم لكنه تساءل عن طريقة احتساب الأخطاء الفنية. "في نهاية المطاف، أي شيء لا تكون مستعدًا لرده يمنح الفريق الآخر أفضلية،" قال.
جادل فوكس بأن هولمغرين بالغ في تمثيل الاحتكاك، قائلًا: "لم أدفعه بقوة كما تعتقد، أعدك بذلك." ومازح جيلين ويليامز بشأن تكلفة الشجار: "كلفني 2,500 دولار، هذا كل شيء." وقد زادت الحادثة من حدة ما قد يصبح أكبر منافسة قادمة في الدوري الأمريكي للمحترفين.
المصدر: ESPN NBA · لخّصه HeadlinesBriefing