SAN ANTONIO -- Das Gerangel zu Beginn des zweiten Viertels des Saisonauftakts am Dienstagabend war sinnbildlich für Chet Holmgren und seine Teamkollegen von den Oklahoma City Thunder. Holmgren kam hart auf, und als er wieder aufstand, standen ihm seine Mitspieler zur Seite. Diese Unterstützung stand im Gegensatz zu seiner Sommerpause, die nach einem kläglichen Ausscheiden gegen Victor Wembanyama und die San Antonio Spurs im Finale der Western Conference begonnen hatte, wo Holmgren in der Heimniederlage im siebten Spiel nur vier Punkte und vier Rebounds erzielte.
Holmgren kam mit einer starken Leistung beim 116:104-Sieg über die Spurs zurück und erzielte 14 Punkte, sieben Rebounds und vier Blocks, während er als Hauptverteidiger gegen Wembanyama agierte, der 1 von 13 aus dem Feld traf. Thunder-Superstar Shai Gilgeous-Alexander, der 32 Punkte erzielte, lobte Holmgrens Einfluss. "Wenn er in Topform ist, ist dein Team besser", sagte er. "Er verändert alles für uns."
Der Brennpunkt entstand, als Spurs-Guard De'Aaron Fox Holmgren mit einem unsportlichen Foul im Zonenbereich zu Boden schickte. Mehrere Thunder-Spieler eilten herbei, um Fox zur Rede zu stellen, und nach einer Überprüfung wurden vier technische Fouls verhängt, darunter eines gegen Wembanyama und je eines gegen Jaylin, Jalen und Kenrich Williams. Holmgren sagte, er schätze die Unterstützung, stellte aber die Art in Frage, wie die technischen Fouls verhängt wurden. "Letztendlich ist alles, was du nicht erwidern willst, ein Vorteil für das andere Team", sagte er.
Fox argumentierte, Holmgren habe den Kontakt übertrieben: "Ich habe ihn nicht so hart gestoßen, ich verspreche es dir." Jalen Williams scherzte über die Kosten der Rangelei: "Hat mich 2.500 Dollar gekostet, übrigens." Der Vorfall heizt das an, was sich zur nächsten großen Rivalität der NBA entwickeln könnte.
Quelle: ESPN NBA · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing