Alissa J. Rubin, korresponden luar negeri New York Times, merenung tentang penarikan tangan militer AS dari Irak pada 2026, 23 tahun setelah invasi 2003. Ia mengingat tiba-tiba tiba setelah patung Saddam Hussein di Baghdad roboh dan awalnya hanya ingin tinggal seminggu.

Di banyak perjalanan, ia mengamati bahwa AS pernah benar-benar memahami negara yang mereka invasi. Meskipun awal optimisme dan pengangkatan diktator kejam, alasan perang berubah berulang kali— dari senjata distruksi massa untuk menyebarkan demokrasi. Saat pasukan AS terakhir Mundur, kehadiran mereka memiliki dampak minimal pada kehidupan harian orang Irak.

Rubin menyimpulkan, bahwa meskipun dua dekade berlalu, AS masih terus berjuang untuk memahami kompleksitas Irak.