Alissa J. Rubin, correspondente estrangeira do New York Times, reflete sobre a retirada militar americana do Iraque em 2026, 23 anos após a invasão de 2003. Ela lembra de ter chegado semanas após a queda do estátua de Saddam Hussein em Bagdá e inicialmente esperava ficar apenas uma semana.

Em muitas viagens, observou que os EUA nunca realmente entenderam o país que invadiram. Apesar do otimismo inicial e da remoção de um ditador brutal, a razão da guerra mudou repetidamente - de armas de destruição em massa para espalhar democracia. Quando as últimas forças americanas se retiraram, sua presença teve impacto mínimo na vida diária dos iraquianos.

Rubin conclui que, mesmo após duas décadas, os EUA ainda lutam para compreender a complexidade do Iraque.