Di Prancis, dalam konteks politik yang guncang, politikus sepakat pada satu hal: Paus Leo adalah hit.

Kunju Paus Leo XIV merayakan Messe di Paris pekan lalu, ia dilewati oleh kerumunan 800.000 orang yang mengisi boulevard terbesar kota, Avenue des Champs-Élysées. Jumlah penonton lebih dari yang diharapkan, menunjukkan bahwa meskipun Prancis seperti masyarakat sekuler, masih ada cadangan iman yang luas. Tapi yang membuat kejadian ini benar-benar mengejutkan adalah barisan pemimpin politik Prancis yang duduk di depan altar sementara di Place de la Concorde. Dari Perdana Menteri Prancis hingga lima calon Presiden, mayoritas eliten politik Prancis terlibat dalam upacara Katolik, tampilan yang menarik dari negara yang menjaga identitas sekulernya dengan sombong. Beberapa kehadiran yang tercatat: Tidak ada calon dari kiri yang menghadiri Messe, tidak pula Presiden Emmanuel Macron, seorang centrist. Tapi Senin, Tuan Macron tiba-tiba mengubah jadwalnya untuk menghadiri Messe lain Paus Leo di kota utara Metz. Melalui seluruh spektrum ideologi — termasuk yang tidak hadir — pemimpin politik menerima kunjungan Paus Leo dan memuji pesan mereka.

Sebagian daya tarik Paus Leo, pakar berkata, dapat diikuti ke moment politik equivocal di Prancis. Delapan bulan sebelum pemilihan Presiden, negara tidak memiliki pemimpin politik yang populer. Tuan Macron lame duck setelah nine tahun di jabatan. Calon potensialnya telah tidak menarik perhatian publik, dengan pengecualian mungkin Marine Le Pen, pemimpin extrem kanan, yang memimpin semua challenger dalam survei. Bahkan Mrs. Le Pen menghadapi headwinds baru, setelah laporan media Prancis melaporkan protejenya dan ketua partai Jordan Bardella mengirim pesan pribadi antisemitis lebih dari sepuluh tahun yang lalu, ketika ia berusia 17 tahun. Ia menolak tuduhan. Laporan ini tiba-tiba sebelum Paus Leo pulang ke Roma, menghilangkan suasana yang baik yang selama empat hari di negara tersebut berlaku. Bagi beberapa analis, modestus manner Paus Leo membedakannya. Di sebuah negara yang seringkali mengejukan kelas politik grandiole-nya, mereka berkata, senyum tenang Paus Leo, manner tenang dan gaya plain-spoken membuatnya autentik yang merangsang orang awam.