Flu burung menyapu Australia, memusnahkan populasi burung dan mamalia unik yang tidak ditemukan di tempat lain di dunia. Peristiwa kematian massal telah membunuh lebih dari 1.000 burung, dan penyakit telah menyebar ke lumba-lumba, menimbulkan ketakutan akan lebih banyak kematian. Australia mengonfirmasi kasus H5N1 pertamanya pada Juni pada skua cokelat migran di pantai selatan. Sejak itu, penyakit menyebar dengan cepat, dengan 309 kejadian flu burung terkonfirmasi dicatat di seluruh negara. Negara bagian Australia Selatan paling parah terdampak, mencatat 194 kejadian, termasuk kematian lebih dari 1.000 dara laut berjambul di tiga pulau terpencil.

Menteri Lingkungan Hidup, Murray Watt, memperingatkan bahwa kematian massal burung dan mamalia kemungkinan besar terjadi, mendesak warga Australia untuk realistis terhadap krisis. Jauh ini, penyakit tidak terdeteksi di unggas atau peternakan, dan risiko bagi manusia tetap rendah. Otoritas menyarankan publik untuk tidak menyentuh hewan yang terpapar, melainkan memfotokan dan melaporkan pengamatan melalui saluran resmi.

Euan Ritchie, profesor ekologi satwa liar di Deakin University, mengungkapkan kekhawatiran atas kecepatan wabah, mencatat bahwa satwa liar Australia berevolusi dalam isolasi, membuatnya rentan terhadap patogen baru. Pemerintah Australia telah memulai vaksinasi spesies berisiko, termasuk 5.000 penguin kecil di Victoria, sementara jutaan dana dialokasikan untuk pengawasan dan respons. Namun, beberapa ahli, termasuk Ariful Islam dari Charles Sturt University, mengkritik pelaksanaannya terlalu lambat dan menekankan bahwa vaksin bukan solusi instan untuk burung liar. Relawan seperti Maureen Christie membantu mendokumentasikan kematian burung di sepanjang garis pantai.