Kekurangan plutonium mempersulit startup nuklir yang mencoba mengamankan bahan radioaktif untuk proyek baru. Plutonium, hasil samping bahan bakar uranium yang sudah habis, tidak dapat ditambang dan penggunaannya sangat dibatasi karena kapasitas ledaknya untuk kepala nuklir. Eksekutif industri memperingati bahwa kurangnya fasilitas daur ulang bahan bakar nuklir di seluruh dunia, yang disebabkan oleh biaya tinggi dan waktu pengembangan yang lama, sedang menciptakan bottleneck.

Prancis, yang merupakan rumah bagi 57 reaktor besar, berencana mengeluarkan sekitar 40 miliar euro selama sepuluh tahun untuk memperbarui situr pemrosesan ulang La Hague. Pejabat tersebut menyatakan bahwa cadangan plutonium di seluruh dunia sangat langka seperti berlian, dengan perkiraan cadangan global saat ini sebesar 571 ton, yang sebagian besar berasal dari program pertahanan di masa lalu dan biasanya tidak tersedia untuk perusahaan listrik. Di La Hague, Orano yang dimiliki negara memproses 1.200 ton bahan bakar yang sudah habis tahun lalu, terutama melayani EDF dan pabrik-pabrik Eropa lain.

Meskipun beberapa desain reaktor baru memerlukan plutonium untuk bahan bakar oksida campur, sebagian besar usaha mencari bahan bakar konvensional atau uranium yang sangat terenkrik. Namun, sektor pengayaan mengalami tantangan pasokan karena Rusia mendominasi produksi. Analisis menunjukkan bahwa, sebbene demonstrator mungkin dapat menemukan bahan yang cukup, penerapan armada penuh akan memerlukan investasi besar untuk memperluas infrastruktur siklus bahan bakar nuklir yang ada.