Matt Renshaw mencetak abad Test epik pertamanya dalam lebih dari sembilan tahun, membuat Australia mengendalikan Test pertama melawan Afrika Selatan di Durban. Setelah banyak pembicaraan tentang masalah di barisan atas mereka yang menua pada hari pertama, Renshaw bertahan dengan performa terbaik sepanjang kariernya, 190 run dari 397 bola, dan dengan tegas menunjukkan bahwa ia layak menjadi bagian dari masa depan Australia.
Pemain berusia 30 tahun ini lahir di Middlesbrough dan merupakan teman masa kecil kapten Inggris Joe Root. Ayah mereka pernah bermain bersama di klub kriket Inggris. Ketika berusia tujuh tahun, keluarganya meninggalkan Inggris menuju Selandia Baru, lalu Australia. Dengan membawa Australia dari 124-6 hingga 390 all out, pukulan ini menjadi pernyataan dari pemain yang karier internasionalnya naik turun. Mantan pemukul Australia Simon Katich berkata di SEN Radio, "Saya suka dia sebagai pemain. Ketika dia pertama kali masuk, orang lain menganggapnya terlalu defensif. Menurut saya, itulah yang dibutuhkan tim ini dan sangat mereka inginkan."
Renshaw mencetak 184 run dalam Test keempatnya melawan Pakistan pada Januari 2017, tetapi rata-rata hanya 19,41 dalam 10 Test di dua periode sebelum dipanggil kembali awal tahun ini. "Beberapa tahun di luar tim, saya mendapat kesempatan pada 2023, dan Anda merasa tidak akan pernah mendapat kesempatan lagi," kata Renshaw. "Saat saya memukul bola untuk mencapai seratus, saya berteriak 'ayo, ayo, ayo'. Semuanya datang sekaligus. Itu sangat istimewa."
Inning Renshaw, yang mencakup kemitraan 134 run bersama pemain nomor 10 Nathan Lyon, membuat Australia berada di posisi yang baik untuk mengejar kemenangan di lapangan yang diperkirakan akan memberi putaran lebih besar di akhir Test. Seri ini mengulang final Kejuaraan Dunia Test tahun lalu yang dimenangkan Afrika Selatan, dan menjadi bagian penting persiapan Australia menjelang Ashes musim panas depan. Meski posisi Renshaw dalam waktu dekat tampaknya sudah aman, pertanyaan tentang susunan tim masih tersisa.
Sumber: BBC Sport · Diringkas oleh HeadlinesBriefing