マット・レンショーは9年以上ぶりとなるテスト初のセンチュリーを記録し、ダーバンで行われた南アフリカとの第1テストでオーストラリアに主導権をもたらしました。初日は高齢化したトップオーダーの問題が盛んに議論されましたが、レンショーは397球で自己最高となる190点を積み上げ、オーストラリアの未来の一員であることを力強く示しました。
30歳のレンショーはミドルズブラで生まれ、イングランド代表主将ジョー・ルートの幼なじみでした。両家の父親はイングランドのクラブクリケットで共にプレーしていたそうです。7歳のとき、家族は英国を離れ、まずニュージーランドへ、その後オーストラリアへ移りました。124-6の苦境から390オールアウトまで引き上げたこの一打は、国際舞台でのキャリアに浮き沈みがあった選手の存在感を示すものでした。元オーストラリア代表打者のサイモン・カティッチはSEN Radioで、「選手として好きだ。最初に入ってきたときは、守備的すぎると思う人もいたけど、チームに必要とされ、ずっと求められていたものだと思う」と語りました。
レンショーは2017年1月のパキスタン戦、4度目のテストで184点を記録しましたが、2つの時期にわたる10テストの平均は19.41にとどまりました。今年初めに再招集されています。「チームから数年離れていたけど、2023年にチャンスが来た。もう二度とチャンスは来ないと思うものだ」と彼は言いました。「センチュリーに届く打球を放ったとき、『行け、行け、行け』と叫んでいた。一気にすべてがこみ上げてきて、本当に特別なものだった」。
レンショーのイニングスは、10番打者ナサン・ライオンとの134点のパートナーシップを含み、試合の後半で球が曲がると予想されるピッチで勝利を目指す上で、オーストラリアを有利な位置に導きました。このシリーズは、南アフリカが優勝した昨年のワールドテストチャンピオンシップ決勝の再戦であり、次の夏のアッシュズに向けたオーストラリアの準備における重要な一戦です。レンショーの近い将来の地位はほぼ確実になったものの、チームの構成をめぐる疑問は残っています。
出典: BBC Sport · 要約：HeadlinesBriefing