Matt Renshaw firmó su primer siglo épico en un Test en más de nueve años, poniendo a Australia en control del primer partido contra Sudáfrica en Durban. Tras mucho debate sobre los problemas de su veterano orden superior durante el primer día, Renshaw aguantó con una majestuosa mejor marca de su carrera, 190 carreras de 397 bolas, reivindicando con rotundidad su lugar en el futuro de Australia.
El jugador de 30 años nació en Middlesbrough y fue amigo de la infancia del capitán de Inglaterra, Joe Root; sus padres jugaron juntos en clubes de críquet ingleses. Su familia dejó el Reino Unido para irse a Nueva Zelanda y, más tarde, a Australia, cuando él tenía siete años. Tras levantar a Australia de 124-6 hasta 390 all out, fue una actuación contundente de un jugador con una carrera internacional irregular. El exbateador australiano Simon Katich declaró en SEN Radio: "Me gusta como jugador. Cuando llegó por primera vez, otros pensaban que era demasiado defensivo. Creo que es lo que este equipo necesitaba y pedía a gritos".
Renshaw anotó 184 en su cuarto Test contra Pakistán en enero de 2017, pero promedió 19,41 en 10 Tests repartidos en dos etapas antes de ser convocado de nuevo a principios de este año. "Después de unos años fuera del equipo, tuve la oportunidad en 2023; piensas que nunca volverás a tener una oportunidad", dijo. "Cuando golpeé la pelota para llegar a mi centuria, le gritaba 'vamos, vamos, vamos'. Me golpeó todo de golpe".
La entrada de Renshaw, que incluyó una asociación de 134 carreras con el número 10 Nathan Lyon, deja a Australia bien posicionada para buscar la victoria en un campo que se espera que gire más adelante en el Test. La serie repite la final del Campeonato Mundial de Test del año pasado, que ganó Sudáfrica, y forma parte clave de la preparación de Australia antes de The Ashes el próximo verano. Aunque el futuro inmediato de Renshaw parece asegurado, siguen existiendo dudas sobre la composición del equipo.
Fuente: BBC Sport · Resumido por HeadlinesBriefing