Masih belum diketahui siapa yang akan dipilih Yapp untuk staf pendukungnya, tetapi penunjukan harus dilakukan lebih cepat daripada nanti mengingat dampaknya terhadap tim pelatih negara-negara tuan rumah sebelum Women's Six Nations 2027. Dipahami bahwa pembicaraan sedang berlangsung sebagai prioritas. Tentu saja, spekulasi sudah dimulai, dengan Rachel Taylor, Sarah Hunter, Emily Scarratt, Giselle Mather dan Susie Appleby termasuk di antara kandidat potensial.

Skuad pemain akan diumumkan pada bulan Mei setelah Six Nations. Apakah akan menjadi skuad berisi 38 orang seperti pria pada 2025 masih belum diketahui. Ada juga pertanyaan tentang siapa yang akan diberikan kehormatan menjadi kapten tim, dengan Meg Jones dari Inggris sebagai favorit jelas.

Pertandingan pra-tur di Inggris disebutkan awal tahun ini, dan meskipun kami memahami itu masih berlangsung, detailnya belum diumumkan. Alice Soper, jurnalis rugby Selandia Baru dan co-host podcast Full Credit, mengatakan jika Anda bertanya kepada orang acak di jalan, mereka mungkin tidak akan menyadari bahwa Lions wanita akan datang tahun depan. Selain beberapa pemasaran yang dimasukkan ke dalam komunikasi Black Ferns, dia mengatakan "ini telah sepi", dengan liputan olahraga wanita menurun sejak Piala Dunia Rugby 2022. "Dalam istilah rugby, mereka [New Zealand Rugby] menjatuhkan apa yang seharusnya menjadi try mudah.

Ada begitu banyak hal yang mereka lewatkan untuk dapat melanjutkan momentum itu," kata Soper. Dia juga menunjuk pada waktu yang buruk, dengan liga domestik wanita sudah berakhir dan masalah kecil tentang apa yang terjadi di Australia sebulan kemudian. "Risiko sebenarnya adalah tur ini hilang dalam kebisingan," kata Soper. "Ini berlangsung tepat sebelum Piala Dunia Rugby pria di seberang parit di Australia, jadi liputan akan menjadi All Blacks di tahap itu. Ini adalah ujian nyata bagi kekuatan basis penggemar negara tuan rumah.

Keberhasilan seri ini akan bergantung pada mereka melakukan perjalanan ke Aotearoa untuk membawa hype. Mereka membawa energi penuh itu dan mungkin cukup menular untuk memacu penduduk lokal untuk bertindak." Pemasaran British and Irish Lions mengatakan "lebih dari 124.000 pendukung diperkirakan akan menikmati aksi secara langsung". Tiket akan dijual pada akhir bulan ini, sementara paket mulai dari £1.595 hingga £14.495 sudah tersedia.

Namun ada kekhawatiran bahwa stadion akan kesulitan menjual habis, dengan kehadiran Black Ferns baru-baru ini berkisar sekitar 6.000-10.000. Tetapi tanda-tanda terbaru menunjukkan ada alasan untuk optimisme. Stadion One NZ baru di Christchurch, venue Test ketiga, terbukti menjadi daya tarik nyata dan telah bekerja keras untuk membangun basis penggemar rugby wanita.

Akibatnya, 11.793 orang datang untuk menonton Matatu melawan Chiefs Manawa di pembuka musim Juni. "New Zealand Rugby harus mulai membangun audiens ini dari awal," jelas Soper. "Mereka perlahan-lahan sampai di sana." Super Rugby Aupiki beroperasi sebagai kompetisi penuh waktu yang sepenuhnya profesional untuk pertama kalinya tahun ini dan dengan jalur yang lebih kokoh sekarang, Black Ferns tampaknya menjadi, apa yang disebut Soper "tim yang ada untuk tetap ada daripada dirakit secara sporadis". WXV Global Series baru tidak diragukan lagi akan memberikan platform mudah untuk membangkitkan minat pada tur Lions. Kebetulan, Black Ferns akan berada di Inggris akhir bulan ini untuk Test melawan Skotlandia dan Inggris, sebelum menjamu Prancis di tiga venue Lions pada Oktober.

Setidaknya ini harus memicu beberapa percakapan sementara kita menunggu pengumuman lebih lanjut. Dan bagi para pemain dan pelatih, ini adalah waktu untuk mengangkat tangan untuk seleksi dan menjadi bagian dari apa yang akan menjadi sejarah olahraga.