Token Ring adalah teknologi jaringan usang yang bersaing dengan Ethernet pada tahun 1980-an dan 1990-an. IBM pertama kali mengumumkannya pada 15 Oktober 1985. Kini ia lebih menjadi sebuah keingintahuan, standar jaringan yang kalah. Namun, ketika perangkat Token Ring muncul, bentuknya bisa cukup mirip dengan Ethernet sehingga membingungkan orang, dan alasan kekalahannya layak untuk dipelajari.
Token Ring adalah standar yang didukung oleh IBM, sedangkan Ethernet adalah standar terbuka yang didukung oleh DEC, 3Com, dan lainnya. Perusahaan seperti Intel dan 3Com ingin mendapatkan bagian dari pasar Token Ring meskipun itu adalah teknologi IBM. Token Ring kini memiliki reputasi buruk, dan itu belum tentu adil. Dalam pengoperasiannya, sistem saling mengoper token di sekeliling jaringan, dan hanya pemegang token yang boleh mengirim. Artinya tidak ada tabrakan data, dan Token Ring menangani kepadatan lalu lintas jauh lebih baik dibandingkan Ethernet awal.
Alasan utama Ethernet menang adalah biaya. Setelah membeli semua yang dibutuhkan, Ethernet hanya menelan biaya sepertiga dari Token Ring. Token Ring juga memiliki kelemahan serius: ia berjalan pada kecepatan tetap, dan semua kartu di dalam ring harus beroperasi pada kecepatan yang sama. Satu sistem yang diatur pada kecepatan yang salah bisa melumpuhkan seluruh jaringan.
Ethernet juga lebih dulu meningkat ke kecepatan yang lebih tinggi. Ia mencapai 100 megabit sebelum Token Ring sempat merespons, dan Gigabit Ethernet muncul sebelum Token Ring 128 megabit dirilis. Pada kecepatan gigabit, keunggulan Token Ring sebagian besar hanya bersifat teoretis, karena bus dan disk telah menjadi hambatan yang lebih besar.
Sumber: Hacker News · Diringkas oleh HeadlinesBriefing