Token Ring est une technologie réseau obsolète qui a rivalisé avec Ethernet dans les années 1980 et 1990. IBM l'a annoncée pour la première fois le 15 octobre 1985. Aujourd'hui, c'est surtout une curiosité, la norme réseau qui a perdu. Pourtant, lorsque du matériel Token Ring refait surface, il peut ressembler suffisamment à Ethernet pour prêter à confusion, et les raisons de sa défaite méritent d'être étudiées.
Token Ring était une norme soutenue par IBM, tandis qu'Ethernet était une norme ouverte soutenue par DEC, 3Com et d'autres. Des entreprises comme Intel et 3Com voulaient une part du marché Token Ring, bien qu'il s'agisse d'une technologie d'IBM. Token Ring souffre aujourd'hui d'une mauvaise réputation, qui n'est pas forcément méritée. En fonctionnement, les systèmes se transmettaient un jeton sur le réseau, et seul le détenteur du jeton pouvait émettre. Il n'y avait donc aucune collision, et Token Ring gérait la saturation bien mieux que les premiers Ethernet.
La principale raison de la victoire d'Ethernet était son coût. Une fois tout le matériel nécessaire acheté, Ethernet coûtait un tiers de moins. Token Ring présentait aussi une faiblesse sérieuse : il fonctionnait à des vitesses fixes, et toutes les cartes de l'anneau devaient fonctionner à la même vitesse. Un seul système réglé sur la mauvaise vitesse pouvait paralyser tout le réseau.
Ethernet a également évolué plus tôt vers des débits supérieurs. Il a atteint 100 mégabits avant que Token Ring ne puisse réagir, et le Gigabit Ethernet est arrivé avant la sortie du Token Ring à 128 mégabits. Aux débits gigabit, les avantages de Token Ring étaient en grande partie théoriques, car le bus et les disques étaient devenus les principaux goulets d'étranglement.
Source: Hacker News · Résumé par HeadlinesBriefing