Token Ring es una tecnología de red obsoleta que compitió con Ethernet en las décadas de 1980 y 1990. IBM la anunció por primera vez el 15 de octubre de 1985. Hoy es sobre todo una curiosidad, el estándar de red que perdió. Aun así, cuando aparece equipo Token Ring, puede parecerse lo suficiente a Ethernet como para confundir a la gente, y vale la pena estudiar por qué perdió.
Token Ring era un estándar respaldado por IBM, mientras que Ethernet era un estándar abierto respaldado por DEC, 3Com y otros. Empresas como Intel y 3Com querían una parte del mercado de Token Ring aunque fuera una tecnología de IBM. Hoy Token Ring tiene mala fama, y eso no es necesariamente justo. En funcionamiento, los sistemas se pasaban un token por la red, y solo quien lo tenía podía transmitir. Eso significaba que no había colisiones, y Token Ring manejaba la saturación mucho mejor que el Ethernet temprano.
La razón principal de la victoria de Ethernet fue el costo. Una vez comprado todo lo necesario, Ethernet costaba un tercio menos. Token Ring también tenía una debilidad seria: funcionaba a velocidades fijas, y todas las tarjetas del anillo debían operar a la misma velocidad. Un solo sistema configurado a la velocidad incorrecta podía tirar abajo toda la red.
Ethernet también escaló primero a velocidades más altas. Alcanzó los 100 megabits antes de que Token Ring pudiera responder, y Gigabit Ethernet llegó antes de que se lanzara Token Ring de 128 megabits. A velocidades de gigabit, las ventajas de Token Ring eran en gran medida teóricas, ya que los buses y los discos se habían convertido en los cuellos de botella más importantes.
Fuente: Hacker News · Resumido por HeadlinesBriefing