जब Aaron Donald सोमवार रात SoFi Stadium में मैदान पर दौड़ेंगे, तब उनके आखिरी NFL गेम खेलने के 981 दिन हो चुके होंगे। हालांकि भविष्य के प्रो फुटबॉल हॉल ऑफ फेम डिफेंसिव टैकल ने कहा कि वह जानते हैं कि Detroit Lions से सीज़न के अंत में हार के बाद मैदान से बाहर निकलने के बाद दो पूरे सीज़न बीत चुके हैं, लेकिन एक तरह से ऐसा लगता है जैसे वह कभी गए ही नहीं।

Donald ने Melbourne, Australia में San Francisco 49ers के खिलाफ रैम्स की सीज़न-ओपनिंग हार में नहीं खेला -- और न ही वहां तक गए -- क्योंकि वह 30 अगस्त को रिटायरमेंट से बाहर आने के बाद गति पकड़ने की कोशिश कर रहे थे। उन्होंने मई के अंत में कोच Sean McVay से यह सुनने के बाद रैम्स में फिर से शामिल होने के बारे में सोचना शुरू किया कि Los Angeles मौजूदा NFL डिफेंसिव प्लेयर ऑफ द ईयर Myles Garrett के लिए ट्रेड करने पर विचार कर रहा है। जब रैम्स ने 1 जून को Garrett के लिए ट्रेड किया, तो Donald ने सोचना शुरू किया कि इस समूह के साथ खेलना कितना मजेदार हो सकता है।

सोमवार रात New York Giants (8:15 ET, ESPN) के खिलाफ Donald की मैदान पर वापसी उनकी और टीम की अपेक्षा से थोड़ी अलग दिखेगी। एक हफ्ते पहले, Garrett की घुटने की आर्थ्रोस्कोपिक सर्जरी हुई, जिसके कारण उन्हें इंजर्ड रिजर्व लिस्ट में जाना पड़ा, जो पास रशर को कम से कम अगले चार गेम से बाहर रखेगा। हालांकि McVay ने कहा कि Garrett की अनुपस्थिति का रैम्स द्वारा Donald की वापसी को संभालने से कोई संबंध नहीं है, लेकिन इसमें कोई संदेह नहीं है कि पास रशर का मैदान पर न होना -- उनके आसपास के शानदार पास-रश समूह के बावजूद -- Donald को प्रभावित करता है।

एक ऐसे खिलाड़ी के साथ खेलने के मौके के बजाय जिसे डबल-टीम किया जा सकता है, जिससे उन्हें अपने पूरे करियर की तुलना में अधिक सिंगल कवरेज का सामना करने का मौका मिलेगा, Donald को संभवतः टीमों से अतिरिक्त ध्यान मिलेगा, भले ही उन्होंने दो सीज़न में नहीं खेला हो। ESPN Analytics/NFL Next Gen Stats के अनुसार, 2024 या '25 में न खेलने के बावजूद, वह 2017 से पास रश जीत में दूसरे स्थान पर हैं। उन्हें यह सफलता मिली, भले ही उस अवधि में NFL में चौथे सबसे अधिक पास रश प्ले पर उन्हें डबल-टीम किया गया। डबल-टीम के खिलाफ उनकी 276 पास रश जीत अब भी 2017 से लीग में सबसे अधिक हैं, जब पास रश जीत दर पहली बार ट्रैक की गई थी।

मुख्य संस्थाएं: कंपनियां: ESPN, Los Angeles Rams, San Francisco 49ers, Detroit Lions, New York Giants, ESPN Analytics, NFL Next Gen Stats | लोग: Aaron Donald, Sean McVay, Myles Garrett, Trent Williams, Sarah Barshop | स्थान: SoFi Stadium, Melbourne, Australia, Los Angeles