जब सैन फ्रांसिस्को 49ers बुधवार देर रात प्रशांत समय में ऑस्ट्रेलिया के लिए उड़ान भरी, तो उनकी Qantas Airbus A380 चार्टर उड़ान में 95,000 पाउंड से अधिक मानव और सामग्री कार्गो था। पेलोड में 220 यात्री और उनका चेक किया गया सामान शामिल था, जिसका अनुमानित वजन 62,000 पाउंड था, साथ ही 33,000 पाउंड आवश्यक टीम उपकरण। शायद ठंडे मौसम के कपड़े, हेलमेट, कंधे पैड और जर्सी से अधिक महत्वपूर्ण जो विमान में कसकर पैक किए गए थे, वह था जो उस पर नहीं था: मिट्टी।

जब 49ers और NFL ने पिछले चार महीनों में अपने फुटबॉल संचालन को बे एरिया से मेलबर्न तक लगभग 8,000 मील स्थानांतरित करने के लिए सहयोग किया, तो एक अनोखी चुनौती उभरी: यह सुनिश्चित करना कि कोई कैलिफोर्निया की मिट्टी ग्रह के सबसे अलग-थलग, पारिस्थितिक रूप से संरक्षित देशों में से एक में सवारी न करे। ऑस्ट्रेलिया दुनिया के कुछ सबसे कड़े जैव सुरक्षा उपाय लागू करता है। ऑस्ट्रेलियाई सरकार के कृषि, मत्स्य पालन और वानिकी विभाग के अनुसार, किसी भी प्रकार की आक्रामक प्रजाति, कीड़े या पौधों की बीमारी को पेश करने से पारिस्थितिक और/या आर्थिक आपदा हो सकती है।

"ऑस्ट्रेलिया किसी भी अन्य बाजार से अलग है जहां हम गए हैं," NFL के अंतर्राष्ट्रीय फुटबॉल संचालन और रसद निदेशक Joe Valentine ने कहा। "यह पूरी तरह से अलग ऑपरेशन है। घर से 8,000 मील दूर, 16 घंटे की उड़ान, 17 घंटे का समय अंतर, यह यूरोपीय सेटअप या यहां तक कि दक्षिण अमेरिकी सेटअप से बहुत, बहुत अलग है जिसके हम आदी हो गए हैं।"

हालांकि 1999 में Broncos और Chargers के बीच ऑस्ट्रेलिया में एक प्रदर्शनी खेला गया था, 49ers लीग के लिए दक्षिणी गोलार्ध में नियमित सीज़न के खेल के लिए गिनी पिग हैं। सैन फ्रांसिस्को की 16 घंटे की उड़ान शुक्रवार सुबह मेलबर्न में उतरी, जिससे टीम को 11 सितंबर को सीज़न ओपनर से पहले अभ्यास करने के लिए एक सप्ताह मिला। तैयारी मार्च में शुरू हुई, एक कार्गो जहाज अतिरिक्त उपकरण ले जा रहा था। सीमा शुल्क अधिकारियों ने सैन फ्रांसिस्को की प्रोटीन पाउडर की आपूर्ति को देश में प्रवेश करने से मना कर दिया।