عندما أقلعت سان فرانسيسكو 49ers إلى أستراليا في وقت متأخر من مساء الأربعاء بتوقيت المحيط الهادئ، حملت رحلتهم المستأجرة Qantas Airbus A380 أكثر من 95,000 رطل من البضائع البشرية والمادية. شمل الحمولة 220 راكبًا وأمتعتهم المسجلة، بوزن يقدر بـ 62,000 رطل، بالإضافة إلى 33,000 رطل من معدات الفريق الأساسية. ربما الأهم من الملابس الشتوية والخوذات ووسادات الكتف والقمصان المعبأة بإحكام في الطائرة هو ما لم يكن عليها: الأوساخ.

بينما تعاون 49ers وNFL على مدى الأشهر الأربعة الماضية لنقل عملياتهم الكروية على بعد حوالي 8,000 ميل من منطقة الخليج إلى ملبورن، ظهر تحدٍ فريد: ضمان عدم ركوب أي تربة من كاليفورنيا إلى واحدة من أكثر الدول عزلة وحماية بيئية على هذا الكوكب. تفرض أستراليا بعضًا من أشد إجراءات الأمن الحيوي في العالم. وفقًا لوزارة الزراعة ومصايد الأسماك والغابات الأسترالية، فإن إدخال أي نوع من الأنواع الغازية أو الحشرات أو أمراض النباتات يمكن أن يؤدي إلى كارثة بيئية و/أو اقتصادية.

"أستراليا مختلفة عن أي سوق زرناه،" قال Joe Valentine، مدير العمليات والخدمات اللوجستية لكرة القدم الدولية في NFL. "هذه عملية مختلفة تمامًا. على بعد 8,000 ميل من المنزل، رحلة تستغرق 16 ساعة، فارق زمني 17 ساعة، إنها مختلفة جدًا جدًا عن الإعداد الأوروبي أو حتى إعداد أمريكا الجنوبية الذي اعتدنا عليه."

على الرغم من لعب مباراة استعراضية بين Broncos وChargers في أستراليا عام 1999، فإن 49ers هم الفئران التجريبية للدوري لمباراة موسم عادي في نصف الكرة الجنوبي. هبطت رحلة سان فرانسيسكو التي استغرقت 16 ساعة في ملبورن صباح الجمعة، مما أعطى الفريق أسبوعًا للتدرب قبل افتتاح الموسم في 11 سبتمبر. بدأ التحضير في مارس، مع سفينة شحن تحمل معدات إضافية. رفض مسؤولو الجمارك دخول إمدادات سان فرانسيسكو من مسحوق البروتين إلى البلاد.