पोर्टलैंड ट्रेल ब्लेज़र्स के नए गार्ड Ja Morant ने बुधवार को सबसे सटीक बात कही: "पहली छाप बनाने का मौका आपको सिर्फ़ एक बार मिलता है।" हालांकि ब्लेज़र्स उन कई टीमों में से एक थीं जिन्होंने अपने सीज़न के पहले मैच जीते, फिर भी कई सितारे शायद अपना प्रदर्शन दोबारा करना चाहेंगे। Jayson Tatum की बोस्टन सेल्टिक्स ने पिस्टन्स के खिलाफ 22 अंकों की बढ़त गंवा दी, सैन एंटोनियो स्पर्स के सेंटर Victor Wembanyama ने प्रतिद्वंद्वी ओक्लाहोमा सिटी थंडर के खिलाफ हार में 13 में से सिर्फ 1 शॉट लगाया, और Giannis Antetokounmpo की माइami हीट को मिनेसोटा टिम्बरवॉल्वز ने उनके अपने होम कोर्ट पर करारी शिकस्त दी।
Kawhi Leonard ने टोरंटो रैप्टर्स के लिए शानदार वापसी की। शेड्यूल बनाने वालों ने उन्हें सबसे निचली टीम शिकागो बुल्स के खिलाफ होम ओपनर दिया, और दो बार के फाइनल्स MVP ने इसका पूरा फायदा उठाया, 23 अंक बनाए और चार स्टील लिए, एक एकतरफा जीत में। Leonard केवल 24 मिनट खेले, फिर भी टोरंटो ने 43 अंकों के अंतर से जीत हासिल की, जो फ्रेंचाइज़ी इतिहास में पांचवां सबसे बड़ा अंतर है। पूर्वी प्रतिद्वंद्वियों के लिए सबसे डरावनी बात यह रही कि Leonard का सिग्नेचर मिडरेंज जम्पर ठीक से नहीं चला।
Damian Lillard ने 2023 के बाद पोर्टलैंड के लिए अपने पहले मैच में अपना करियर फिर से पटरी पर ला दिया। नौ बार के ऑल-स्टार गार्ड ने ऐसा भावनात्मक उत्साह दिखाया कि ब्लेज़र्स 21-0 की बढ़त के साथ निकले और फीनिक्स सन्स को 124-83 से बड़े अंतर से हराया। Lillard ने 25 अंक बनाए और छह थ्री-पॉइंटर लगाए, जबकि Morant ने 14 अंक और आठ असिस्ट जोड़े। आगे कठिन चुनौतियां हैं, लेकिन Lillard को Rip City में फिर से अपनी जगह पर देखना अच्छा लगता है।
Walker Kessler ने Warriors पर लेकर्स की बड़ी जीत में अपने 12 के 12 शॉट लगाए, जिनमें 10 डंक शामिल थे, और नौ रीबाउंड लिए। पिछले अक्टूबर के बाद यह उनका पहला रेगुलर-सीज़न मैच था और गर्मियों के साइन-एंड-ट्रेड सौदे में Jazz से लेकर्स आने के बाद उनका लेकर्स के लिए पहला मैच। Shaquille O'Neal ने और आगे बढ़कर कहा कि Kessler "NBA के सबसे अच्छे बिग मैन" हैं। ज़रा धीरे, Shaq: लेकर्स की शुरुआत चोटों से जूझ रही Warriors के खिलाफ हुई, जो हाफटाइम के बाद ढह गई।
स्रोत: ESPN NBA · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित