O recém-contratado armador do Portland Trail Blazers, Ja Morant, resumiu bem na quarta-feira: "Você só tem uma chance de causar uma primeira impressão." Embora os Blazers tenham sido um dos vários times a vencer seus jogos de estreia, muitas estrelas talvez queiram uma nova chance. O Boston Celtics de Jayson Tatum desperdiçou uma vantagem de 22 pontos para o Pistons, o pivô do San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, acertou 1 de 13 arremessos na derrota para o rival Oklahoma City Thunder, e o Miami Heat de Giannis Antetokounmpo foi atropelado em casa pelo Minnesota Timberwolves.
Kawhi Leonard teve um forte retorno pelo Toronto Raptors. A tabela lhe deu a estreia em casa contra o lanterna Chicago Bulls, e o bicampeão de MVP das Finais aproveitou ao máximo: marcou 23 pontos e conseguiu quatro roubos de bola em uma vitória por goleada. Leonard jogou apenas 24 minutos, mas o Toronto ainda venceu por 43 pontos de diferença, empatando como a quinta maior margem da história da franquia. O mais assustador para os rivais do Leste: Leonard não estava com seu característico arremesso de meia distância afinado.
Damian Lillard recolocou sua carreira nos trilhos em sua primeira partida por Portland desde 2023. O armador nove vezes All-Star deu um impulso emocional tão grande que o Blazers disparou para uma vantagem de 21-0 e venceu com tranquilidade por 124-83 o Phoenix Suns. Lillard marcou 25 pontos e acertou seis bolas de três, enquanto Morant somou 14 pontos e oito assistências. Desafios mais difíceis virão, mas é bom ver Lillard de volta ao lugar onde pertence, em Rip City.
Walker Kessler converteu todos os seus 12 arremessos, incluindo 10 enterradas, e pegou nove rebotes na goleada dos Lakers sobre os Warriors. Foi seu primeiro jogo na temporada regular desde outubro passado e sua primeira partida pelos Lakers após chegar do Jazz em uma troca com assinatura de contrato no verão. Shaquille O'Neal foi além e opinou que Kessler é "o melhor pivô da NBA". Calma, Shaq: a estreia dos Lakers foi contra um Warriors com muitos desfalques por lesão, que desmoronou depois do intervalo.
Fonte: ESPN NBA · Resumido por HeadlinesBriefing