ポートランド・トレイルブレイザーズに加入したばかりのガード、Ja Morantは水曜日にこう語りました。「第一印象を与えるチャンスは一度きりだ。」ブレイザーズは開幕戦を勝利した数少ないチームの一つでしたが、開幕戦をやり直したいと思っているスター選手も少なくないでしょう。Jayson Tatum率いるボストン・セルティックスはピストンズ相手に22点のリードを失い、サンアントニオ・スパーズのセンター、Victor Wembanyamaはライバルのオクラホマシティ・サンダーとの敗戦で13本中わずか1本しか決められませんでした。また、Giannis Antetokounmpo擁するマイアミ・ヒートはホームでミネソタ・ティンバーウルブズに圧倒されました。
Kawhi Leonardはトロント・ラプターズで力強い復帰を果たしました。日程編成でリーグ最下位のシカゴ・ブルズとのホーム開幕戦が組まれ、二度のファイナルMVPに輝いた彼はこの機会を存分に生かし、23得点と4スティールを記録して大差の勝利に貢献しました。Leonardの出場時間はわずか24分でしたが、トロントは43点差で勝利し、球団史上5番目に大きい点差タイとなりました。東地区のライバルにとって最も恐ろしいのは、Leonardが代名詞であるミッドレンジジャンプシュートの感覚を完全には取り戻していなかったことです。
Damian Lillardは2023年以来となるポートランドでの初戦で、キャリアを再び軌道に乗せました。9度のオールスターガードが見せた感情的な盛り上がりは凄まじく、ブレイザーズは21-0のリードで飛び出し、フェニックス・サンズを124-83で快勝しました。Lillardは25得点と6本の3ポイントシュートを決め、Morantも14得点と8アシストを加えました。これから厳しい試練が待ち受けていますが、Rip Cityで本来いるべき場所に戻ったLillardを見られるのは嬉しいことです。
Walker Kesslerは、ウォリアーズ相手のレイカーズの大勝で、10本のダンクを含む12本のシュートをすべて決め、9リバウンドを記録しました。昨年10月以来となるレギュラーシーズンの試合であり、夏にジャズからサイン・アンド・トレードで加入したレイカーズでの初戦でもありました。Shaquille O'Nealはさらに踏み込み、Kesslerは「NBA最高のビッグマンだ」と語りました。少し落ち着いてください、Shaq。レイカーズのデビュー戦の相手は負傷者続出のウォリアーズで、ハーフタイム後には崩れ落ちてしまいました。
出典: ESPN NBA · 要約：HeadlinesBriefing