एसोसिएटेड प्रेस, 24 सितंबर 2026, सुबह 6:22 बजे ईटी, न्यूयॉर्क -- बेन राइस ने एरोन बून को पीछे छोड़ दिया। फिर उन्होंने यांकीज मैनेजर को भी पीछे छोड़ दिया। बून ने वसंत प्रशिक्षण के दौरान भविष्यवाणी की थी कि राइस इस सीज़न में 39 होम रन बनाएंगे। राइस ने बुधवार रात टाम्पा बे रेज के खिलाफ 9-2 की जीत में 40वां और 41वां होम रन बनाया, जिससे वह अमेरिकी लीग के होम रन सूची में टाइटन बन गए। उन्होंने मुस्कुराते हुए बून की ओर इशारा किया जब वह गेम के पहले पिच, मैसन एन्गेल्ट के गेंद को यांकी स्टेडियम के दाहिने फील्ड सेकंड डेक में भेजने के बाद डगआउट में लौटे। राइस ने चौथे इनिंग में एक और सोलो होम रन बनाने के बाद बून की ओर और मुस्कुराए। राइस ने याद किया, "मुझे लगता है कि मैंने कहा, 'अरे, यहाँ तुम्हारे लिए 40 है।' मैंने 41वें होम रन के बाद उनसे मजाक किया, 'अरे, इस साल मुझे प्रेरित करने के लिए धन्यवाद।' लेकिन यह सब मजाक में है। वसंत में जब उन्होंने मुझे यह कहा, तो मुझे पता था कि गुप्त रूप से उन्होंने चाहा था कि मैं 40 होम रन बनाऊं।"

राइस अमेरिकी लीग के होम रन सूची में बाल्टीमोर के पीट अलोंसो, टाम्पा बे के जूनियर कामिनेरो और ह्यूस्टन के योर्डन अल्वारेज़ के साथ टाइटन हैं। वह .263 की औसत से खेल रहे हैं और यांकीज के लिए 97 आरबीआई और .900 ओपीएस के साथ अग्रणी हैं, जिससे वह पहली बार ऑल-स्टार बने हैं और अरोन जज और जियानकार्लो स्टैंटन के सीज़न के अधिकांश समय अनुपस्थित रहने के बावजूद टीम के सबसे बड़े योगदानकर्ता बन गए हैं। बून ने जानबूझकर एक गोल संख्या के बजाय एक विषम संख्या चुनी। उन्होंने कहा, "मुझे विश्वास था कि उनका साल बहुत बड़ा होगा। संभवतः मैं सुनिश्चित करना चाहता था कि यह एक संख्या से थोड़ा नीचे हो, शायद उन्हें यह बताने के लिए।"

राइस, जिन्होंने तीन हिट और एक वॉक बनाया, 40 होम रन के सीज़न में यांकीज के 13वें खिलाड़ी बन गए, लेकिन जोए डिमाजियो और जज के बाद पहले तीन सीज़न में इस उपलब्धि को हासिल करने वाले केवल तीसरे खिलाड़ी हैं। राइस के प्लेट अपीयरेंस अक्सर स्टेडियम के ऑर्गनिस्ट द्वारा एल्टन जॉन के "बेनी एंड द जेट्स" की धुन बजाने का कारण बनते हैं, और राइस ने इस साल 16 विजयी होम रन और तीन ऐसे होम रन बनाए हैं जिन्होंने मैचों को बराबर किया है, जिससे अक्सर संघर्षरत यांकीज के हमले में जान फूंक दी है। जज ने कहा, "मैं हमेशा खिलाड़ियों से कहता हूँ कि माइनर लीगर्स और मेजर लीगर्स के बीच का अंतर स्थिरता है। वह सबसे अच्छे में से एक हैं। मैं घड़ी की ओर देख सकता हूँ और मुझे पता है कि वह पिंजरे में कहाँ होंगे। तुम्हें पता है कि वह ट्रेनिंग रूम और वेट रूम में क्या करते हैं। यह सिर्फ हर दिन, आदमी। यह लड़का एक मशीन है।"

2021 के एमेच्योर ड्राफ्ट में 12वें राउंड में चुने गए राइस, जिन्होंने डार्टमाउथ से खेला, जहाँ उन्होंने तीन साल में सिर्फ 30 गेम खेले, क्योंकि कोरोना वायरस महामारी के कारण, वह मुख्य रूप से एक कैचर थे, लेकिन कभी-कभी माइनर लीग में फर्स्ट बेस पर भी खेले। उन्होंने जून 2024 में 25 साल की उम्र में एंथनी रिज़ो के कोहनी टूटने के बाद मेजर लीग में डेब्यू किया। उस साल उन्होंने 50 गेम में .171 की औसत से 7 होम रन और 23 आरबीआई बनाए, और पिछले साल 138 गेम में .255 की औसत से 26 होम रन और 65 आरबीआई बनाए। स्टैंटन के सीज़न के अधिकांश समय अनुपस्थित रहने के कारण, बाएं हाथ के राइस ने इस साल 93 गेम में डिज़ाइनेट हिटर के रूप में और 52 गेम में फर्स्ट बेस पर खेला।

यांकीज के पिचर गेरिट कोल ने कहा, "उन्हें उनकी पिछली टांग से बाहर निकालना मुश्किल है। वह वास्तव में संतुलित रह सकते हैं और ज़ोन के विभिन्न हिस्सों में विभिन्न पिचों पर उच्च प्रभाव वाले स्ट्राइक फेंक सकते हैं।" राइस मई तक .306 की औसत से खेल रहे थे, फिर जून में .196 की औसत से खेले। ऑल-स्टार ब्रेक के बाद 18-58 (.119) के एक स्लाइड ने उनके सीज़न की औसत को 22 अगस्त को .248 तक गिरा दिया, लेकिन वह तब से .333 (34-102) की औसत से खेल रहे हैं। बून ने कहा, "मैंने एक मंदी का सामना किया, जो अपरिहार्य है, भले ही सीज़न शानदार हो। वहाँ एक समय था जब यह मुश्किल था और वह संघर्ष कर रहा था, लेकिन उसने इसे पार कर लिया और मुझे लगता है कि पिछले कुछ हफ्तों से वह वास्तव में अच्छी फॉर्म में है।"

राइस की क्षमता 6 जुलाई 2024 को स्पष्ट हो गई, जब वह मेजर लीग में अपने करियर के पहले महीने से भी कम समय में यांकीज के पहले रॉकी बन गए, जिन्होंने एक गेम में तीन होम रन बनाए और लू गेह्रिग के यांकीज रॉकी रिकॉर्ड को 7 आरबीआई के साथ बराबर कर दिया। स्थिरता समय लेती है। राइस ने कहा, "मुझे हमेशा लगता है कि इसमें से बहुत कुछ अनुभव पर आधारित है। आप मेजर लीग स्तर पर अधिक पिच देखते हैं, विभिन्न कोणों और स्थानों से फेंके जाने वाले विभिन्न प्रकार के पिचों के साथ लोगों से परिचित होते हैं और ऐसी कई चीजें। मुझे लगता है कि मैं हमेशा से एक अच्छा सीखने वाला रहा हूँ।"

मुख्य संस्थाएँ: कंपनियाँ: यांकीज, टाम्पा बे...\nFAQ प्रश्न: बेन राइस ने एरोन बून के वसंत प्रशिक्षण के दौरान दिए गए होम रन के अनुमान के बारे में क्या प्रतिक्रिया दी?

FAQ उत्तर: बेन राइस ने एरोन बून के 39 होम रन के अनुमान को पीछे छोड़ते हुए 40वां और 41वां होम रन बनाया, फिर बून को मजाक में धन्यवाद दिया कि उन्होंने इस साल उन्हें प्रेरित किया, और कहा कि उन्हें पता था कि बून गुप्त रूप से चाहते थे कि वह 40 होम रन बनाएँ।