दशकों में सबसे प्रतीक्षित घरेलू मुकाबले से दो दिन पहले, "College Game Day" और राष्ट्रीय सुर्खियाँ BYU पर टिकी थीं। तब कोच Kalani Sitake ने सोचा कि उनकी टीम के बारे में कितने लोगों ने पढ़ाई की होगी। "मुझे नहीं लगता यह उन 'सम्मान की माँग' वाली बातों जैसा है," Sitake ने ESPN से कहा। "मुझे नहीं पता कि लोग हमारे बारे में पर्याप्त जानते हैं या हमने कोई बड़ा धमाका किया है।"
जानकारी वाले सवाल का जवाब BYU की 28-24 जीत के बाद मिला, जिसने मैदान पर प्रतिभा और स्टैंड में जुनून दिखाया। खेल खत्म होने के काफी देर बाद भी नीली लहर मैदान पर फैली रही। BYU ज़्यादातर समय दूसरे नंबर की Fighting Irish टीम से आगे रहा। क्वार्टरबैक Bear Bachmeier ने चार टचडाउन बनाए, और BYU ने रेड ज़ोन के सभी चार मौकों को स्कोर में बदला, साथ ही एक मज़बूत डिफेंस के खिलाफ थर्ड डाउन पर 12 में से 8 बार सफलता पाई।
2024 सीज़न की शुरुआत से FBS में BYU का जीत प्रतिशत तीसरा सबसे अच्छा था (.875), और इस जीत के बाद वह No. 2 पर पहुँच गया (.879), केवल Indiana से पीछे। फिर भी Cougars College Football Playoff में नहीं पहुँचे, जबकि उनसे आगे की टीमें पहुँच चुकी हैं। सेफ्टी Raider Damuni ने कहा कि BYU को ऐसी टीम माना जाता रहा है जो बड़े मुकाबलों तक पहुँचती है पर उन्हें जीतती नहीं। "हम समझते हैं कि यह जीत हमारे लिए कितनी बड़ी है, लेकिन बात यहीं खत्म नहीं होती," Damuni ने कहा। "हमारे लक्ष्य इससे बड़े हैं।"
भावनात्मक रात के बाद अगली चुनौती खुद को फिर से संभालने की है। BYU इस हफ्ते UCF में Big 12 का सफर फिर शुरू करेगी, जो कई टाइम ज़ोन की यात्रा और उस टीम के खिलाफ है जिसका पिछले चार खेलों में रिकॉर्ड 3-1 है और कुल मिलाकर 3-3। Sitake ने La Vell Edwards का एक संदेश याद किया: "तैयारी की इच्छाशक्ति जीतने की इच्छाशक्ति से ज़्यादा ज़रूरी है।" Sitake ने कहा कि अभ्यास में उन्हें जो दिख रहा है वह उन्हें पसंद है, और इस समूह को "एक बहुत परिपक्व समूह" बताया।
स्रोत: ESPN General · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित