ऑस्ट्रेलिया चीन को मिसाइलों और परमाणु ईंधन के लिए ज़िरकोनियम की आपूर्ति करता है, अमेरिकी गठबंधन के बावजूद। पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया की दो खदानें, चीनी निवेश के साथ, यह खनिज उत्पादित करती हैं। चीन अपने ज़िरकोनियम का लगभग 41% ऑस्ट्रेलिया से आयात करता है। एक खदान को ऑस्ट्रेलियाई सरकार से 160 मिलियन डॉलर का ऋण मिला। निर्यात जारी है, भले ही ऑस्ट्रेलिया महत्वपूर्ण खनिजों पर अमेरिका के साथ साझेदारी करता है। चीन का ज़िरकोनियम ऑक्साइड हाइपरसोनिक मिसाइलों में उपयोग होता है और सैन्य उपयोग के लिए रूस को पुनः निर्यात किया जाता है। ऑस्ट्रेलिया के रक्षा मंत्री चीन के साथ व्यापार और अमेरिका के साथ सुरक्षा संबंधों के बीच तनाव को स्वीकार करते हैं।