অস্ট্রেলিয়া মার্কিন জোট সত্ত্বেও চীনকে ক্ষেপণাস্ত্র এবং পারমাণবিক জ্বালানির জন্য জিরকোনিয়াম সরবরাহ করে। পশ্চিম অস্ট্রেলিয়ার দুটি খনি, চীনা বিনিয়োগে, এই খনিজ উৎপাদন করে। চীন তার জিরকোনিয়ামের প্রায় ৪১% অস্ট্রেলিয়া থেকে আমদানি করে। একটি খনি অস্ট্রেলিয়ান সরকারের কাছ থেকে ১৬০ মিলিয়ন ডলার ঋণ পেয়েছে। রপ্তানি অব্যাহত রয়েছে এমনকি অস্ট্রেলিয়া গুরুত্বপূর্ণ খনিজ নিয়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে অংশীদারিত্ব করলেও। চীনের জিরকোনিয়াম অক্সাইড হাইপারসনিক ক্ষেপণাস্ত্রে ব্যবহৃত হয় এবং সামরিক ব্যবহারের জন্য রাশিয়ায় পুনরায় রপ্তানি করা হয়। অস্ট্রেলিয়ার প্রতিরক্ষা মন্ত্রী চীনের সাথে বাণিজ্য এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে নিরাপত্তা সম্পর্কের মধ্যে উত্তেজনা স্বীকার করেন।