कई वेनेजुएला वासी राष्ट्रपति ट्रम्प के देश के विशाल तेल भंडार पर बहुमत नियंत्रण लेने के सौदे की आलोचना कर रहे हैं, इसे "अमेरिकी उपनिवेशवाद का एक नया रूप" बता रहे हैं। यह समझौता जनवरी में अमेरिकी बलों द्वारा निरंकुश नेता निकोलस मादुरो की गिरफ्तारी के बाद हुआ, लेकिन उनकी उत्तराधिकारी डेल्सी रोड्रिग्ज सत्ता में बनी हुई हैं। $100 बिलियन के वादे वाले अमेरिकी निवेश और 65 बिलियन बैरल तेल तक पहुंच के बावजूद, दैनिक जीवन गंभीर बना हुआ है, गरीबी, बिजली कटौती, और कोई चुनाव तिथि निर्धारित नहीं है।

वालेंसिया में, सेवानिवृत्त शिक्षक जोस लील, 68, ने इस सौदे को "आवश्यक बुराई" कहा, उम्मीद जताई कि अमेरिकी दबाव 27 साल के ह्यूगो शावेज और मादुरो के समाजवादी शासन के बाद लोकतांत्रिक परिवर्तन ला सकता है। "उनके बिना, हम क्यूबा, चीन, या उत्तर कोरिया की तरह फंसे रहेंगे," उन्होंने कहा। अन्य, जैसे माराकाइबो में पूर्व PDVSA प्रबंधक डारियो नावा, 67, ने सौदे का विरोध किया और संदेह जताया कि यह आम लोगों के जीवन में सुधार लाएगा।

यह कदम रोड्रिग्ज की सोशलिस्ट पार्टी के लिए एक चौंकाने वाला उलटफेर दर्शाता है, जिसने कभी तेल के संप्रभु नियंत्रण — 1970 के दशक में राष्ट्रीयकृत — को एक मुख्य वैचारिक स्तंभ बनाया था। पार्टी अब दावा करती है कि सौदा इसकी "राष्ट्रीय संप्रभुता के प्रति ऐतिहासिक प्रतिबद्धता" के अनुरूप है। निर्वासित शावेज वफादार राफेल रामिरेज ने रोड्रिग्ज पर उपनिवेशवाद के दरवाजे खोलने का आरोप लगाया। मीम्स प्रसारित हुए जो इस विनिमय का मजाक उड़ा रहे थे: "तेल ले लो और तुम्हें शाविज्म के साथ छोड़ दो।" राज्य तेल कंपनी PDVSA का मजाक में नाम बदलकर PDUSA कर दिया गया।