टेक्सास के रिपब्लिकन अटॉर्नी जनरल केन पैक्सटन के एक पूर्व शीर्ष सहयोगी एक नए ऑनलाइन विज्ञापन में दिखाई दे रहे हैं, जिसमें वे देश की सबसे गर्मागर्म और महंगी अमेरिकी सीनेट दौड़ में से एक में पैक्सटन के डेमोक्रेटिक प्रतिद्वंद्वी जेम्स तालारिको का समर्थन कर रहे हैं। सहयोगी, डेविड मैक्सवेल, 2020 तक कई वर्षों तक पैक्सटन के कानून प्रवर्तन निदेशक के रूप में कार्यरत रहे, जब उन्होंने और अन्य उच्च-स्तरीय कर्मचारियों ने पैक्सटन पर संघीय जांच के तहत एक अभियान दाता की मदद करने के लिए अपने पद की शक्ति का दुरुपयोग करने का आरोप लगाया। ये आरोप 2023 में पैक्सटन के महाभियोग परीक्षण के केंद्र में थे, जिसमें उन्होंने किसी भी गलत काम से इनकार किया और रिपब्लिकन-नियंत्रित टेक्सास सीनेट द्वारा बरी कर दिया गया। पिछले साल, एक न्यायाधीश ने मैक्सवेल और पैक्सटन के तीन अन्य पूर्व सहयोगियों को कुल $6.6 मिलियन देने का आदेश दिया, जिन्होंने अपनी बर्खास्तगी के बाद व्हिसलब्लोअर मुकदमा दायर किया था।

"केन पैक्सटन ने सार्वजनिक सेवा में मेरा पांच दशकों का करियर समाप्त कर दिया क्योंकि मैंने उनके भ्रष्टाचार के बारे में खुलासा किया," मैक्सवेल विज्ञापन में कहते हैं, गहरे रंग का सूट और सफेद काउबॉय टोपी पहने हुए। तालारिको, एक राज्य विधायक, ने अपने अभियान को पैक्सटन के महाभियोग और उनके करियर में अन्य विवादों पर केंद्रित किया है, उन्हें "टेक्सास का सबसे भ्रष्ट राजनेता" कहा है। तालारिको के पहले के एक विज्ञापन में एक कहानी दिखाई गई थी जो टेक्सास में राजनीतिक किंवदंती बन गई है, जिसमें पैक्सटन ने अदालत की सुरक्षा ट्रे से $1,000 की मोंटब्लांक पेन चुरा ली थी। लेकिन पैक्सटन ने भ्रष्टाचार के आरोपों के खिलाफ उल्लेखनीय लचीलापन दिखाया है। हालांकि सीनेटर जॉन कॉर्निन ने एक सुवित्त पोषित पुनर्निर्वाचन अभियान चलाया, जिसमें तर्क दिया गया कि पैक्सटन सार्वजनिक पद के लिए अयोग्य हैं, अटॉर्नी जनरल ने इस साल की शुरुआत में रिपब्लिकन प्राइमरी रनऑफ में उन्हें करारी हार दी। 2022 में, जब पैक्सटन अटॉर्नी जनरल के रूप में पुनर्निर्वाचन के लिए दौड़ रहे थे, उन्होंने रिपब्लिकन जॉर्ज पी. बुश की चुनौती को खारिज कर दिया, जिन्होंने उन्हें "बदमाश" कहते हुए बिलबोर्ड लगाए थे, साथ ही उनकी मग शॉट भी थी जब उन पर प्रतिभूति धोखाधड़ी का आरोप लगाया गया था। (अभियोजकों के साथ एक समझौते में, पैक्सटन ने उस मामले में कभी अपराध स्वीकार नहीं किया, लेकिन लगभग $300,000 की क्षतिपूर्ति का भुगतान करने पर सहमत हुए।)

टोनी बज़बी, एक टेक्सास वकील जिन्होंने पैक्सटन का प्रतिनिधित्व किया, जिसे उन्होंने "दिखावटी" महाभियोग परीक्षण कहा, ने हाल ही में एक सोशल मीडिया पोस्ट में कहा, "आप सभी निंदक जिन्होंने केन पैक्सटन को लिख दिया है और उनकी कब्र का लेख लिख रहे हैं, स्पष्ट रूप से केन पैक्सटन को नहीं जानते।" मैक्सवेल को दिखाने वाला नया तालारिको स्पॉट ऐसे समय में आया है जब टेक्सास में विज्ञापन युद्ध तेज हो रहा है। राष्ट्रपति ट्रम्प के साथ संबद्ध सुपर पीएसी ने हाल ही में पैक्सटन का समर्थन करने और तालारिको पर हमला करने के लिए विज्ञापनों में $10 मिलियन का निवेश करने की सूचना दी - 2026 अभियान का उसका पहला आम चुनाव खर्च। पैक्सटन के अधीन सेवा करने से पहले, मैक्सवेल ने टेक्सास डिपार्टमेंट ऑफ पब्लिक सेफ्टी में दशकों बिताए, पहले हाईवे पेट्रोलमैन और नारकोटिक्स जांचकर्ता के रूप में और फिर एजेंसी की कुलीन टेक्सास रेंजर्स जांच इकाई के सदस्य के रूप में। द न्यूयॉर्क टाइम्स के साथ एक साक्षात्कार में, मैक्सवेल ने कहा कि वह जीवन भर रिपब्लिकन रहे हैं, जिन्होंने कभी-कभी डेमोक्रेट्स को वोट दिया है। उन्होंने कहा कि उन्होंने पहले कभी सार्वजनिक रूप से किसी उम्मीदवार का समर्थन नहीं किया था। "मैं एक कानूनविद हूं - मैं राजनीतिज्ञ नहीं हूं," उन्होंने कहा। "मैंने कभी किसी बदमाश से नहीं पूछा जिसकी मैं जांच कर रहा था कि क्या वह डेमोक्रेट है या रिपब्लिकन।"